(Dagbladet.no): Manchester United - Chelsea 3-0.

Sir Alex Ferguson unner seg nok en ekstra god rødvin i kveld.

Ikke bare ble Liverpool-manager Rafa Benitez' knallharde angrep på ham nokså overskygget av Liverpools 0-0 mot Stoke i går, men i ettermiddag fulgte hans egne gutter opp med en knallsterk seier over bortefenomenale Chelsea på Old Trafford.

Chelsea hadde sluppet inn tre mål totalt på bortebane før kveldens oppgjør, men på Old Trafford raknet det totalt - med gamlesjefen Jose Mourinho på tribunen.

Scoringer av jernmannen Nemanja Vidic, Wayne Rooney og Dimitar Berbatov var mer enn nok til å påføre Scolari og co årets første tap på bortebane, og med to nye poeng hentet inn på toppen, ser Manchester United mer og mer ut som et av de aller farligste lagene i kampen om ligagullet.

Kaller Benitez latterlig
Etter kampen brukte Alex Ferguson gledesrusen til å svare på kritikken fra Rafa Benitez.

- Forhåpentligvis vil han reflektere over det, og forstå at det han sa var latterlig, sier skotten ifølge Setanta Sport.

- Jeg tror han var en sint mann, jeg tror han var forstyrret av en eller annen grunn, og det er alt jeg har å si om det. Han snakket ikke om fakta, men jeg vil ikke gå inn på det, sier Ferguson.

Chelsea-manager Luiz Felipe Scolari sa før kampen at det ville bli svært vanskelig å vinne ligaen dersom laget hans tapte for United i kveld. Etter kampen var han en skuffet mann.

- Manchester United var bedre enn oss. Jeg tror dette har vært veldig skadelig for oss, vi kom ikke hit for å spille på denne måten, sier brasilianeren ifølge PA.

Tok ledelsen på overtid av første
Chelsea-spillerne ble vekket av brannalarmen på Manchester-hotellet de sov på i natt, men bortelaget virket ikke særlig døgnville av den grunn, og var friskest i starten av første omgang.

Sjansene uteble imidlertid lenge, i en kamp som var preget av høyt tempo, mange dueller og tøft spill. Frank Lampard havnet blant annet i dommer Howard Webbs bok etter bare tre minutter, da han sparket i leggen til Cristiano Ronaldo.

Etter hvert som pausen nærmet seg festet Manchester United grepet om kampen.

Hjemmefansen ropte på straffe da Ashley Cole handset på sekstenmeterstreken etter 22 minutter, men hadde ikke noe særlig annet å reise seg fra stolene for før etter en drøy halvtime.

Dimitar Berbatov var mannen som skulle få den første gode muligheten for de røde. Vendingen som sendte Ricardo Carvalho inn i svimmelhet var eminent, men avslutningen fra tretten-fjorten meter var for puslete for Petr Cech.

I omgangens aller siste minutter fikk dramaet sin første utløsning. Manchester United tok et kjapt hjørnespark, Ryan Giggs fant Cristiano Ronaldo inne i feltet, og portugiseren stanget inn ledermålet. Trodde han.

Dommer Webb hadde nemlig allerede blåst for en utsettelse av corneren, og annullerte Ronaldos fulltreffer. De røde raste over å ha blitt snytt for scoring - men ikke lenge.

For det andre forsøket fra cornerflagget traff også et United-hode, Nemanja Vidic denne gangen, og 1-0 smalt i nettet fra bakre stolpe. Serberen lurte seg unna kaptein John Terry før han stupte fram på stussen fra Dimitar Berbatov, og United gikk i garderoben med et svært viktig ledermål under beltet.

- Å få det målet like før hvilen var helt klart avgjørende. De var nødt til å jage mer i annen omgang. De måtte kaste innpå Nicolas Anelka, og det åpnet midtbanen for oss, sier Alex Ferguson.

Rooney doblet etter praktangrep
Etter pause åpnet kampen seg mer opp, men fortsatt var det sjansefattig på Old Trafford. Chelsea hadde bare sluppet inn tre mål på bortebane før kveldens oppgjør, og det er åpenbart at det kreves noe spesielt for å score på de blå.

Og akkurat det vartet Manchester United opp med etter 63 minutters spill. Cristiano Ronaldo viste større kontroll over ballen enn over Ferrarien da han småpuslet ute på venstrekanten, før han hælsparket Patrice Evra fri på vei mot dødlinja. Franskmannens innlegg var rett og slett prima vare.

Inne foran mål var John Terry igjen på etterskudd, og det var en smal sak for Wayne Rooney å bredside det omtrent ferdigscorede innlegget i nettet.

Etter dette var det ikke mye kamp igjen i Manchester, og fire minutter før slutt gjorde United ydmykelsen komplett.

Cristiano Ronaldo dunket et av sine merkevarefrispark inn foran mål, igjen var Chelsea-stopperne slappe i markeringen inne i feltet, og denne gangen var det Dimitar Berbatov som styrte et praktinnlegg i nettet.

Chelsea maktet ikke å legge press på hjemmelaget mot slutten, og med 0-3 for United har de fått de røde helt opp i ryggen i Premier League - ett poeng foran med en kamp mer spilt.

Liverpool har fortsatt ligatoppen, men formsterke Manchester Uniteds to hengekamper ser mer og mer ut som de seks poengene de trenger for å dytte Benitez og co ned fra den.