(Dagbladet.no): I et oppsiktsvekkende trekk har Israels sentrale valgkomité utestengt landets arabiske partier fra valget til nasjonalforsamlingen Knesset i neste måned, skriver AP. Utestengningen har allerede utløst sterke reaksjoner og anklager om rasisme.

- Fascister og rasister
- Dette er en beslutning foretatt av fascister og rasister som helst vil se et Knesset, ja, hele landet, uten arabere, sier Ahmed Tibi, en av lederne for den arabiske blokken i Knesset.

Beslutningen kommer som følge av den pågående israelske offensiven på Gazastripen, som merkbart har økt spenningen mellom Israels jødiske majoritet og den arabiske minoriteten, som utgjør nærmere 20 % av landets befolkning; arabere har gjennomført flere demonstrasjoner, og valgkomiteen anklager de utestengte partiene for oppvigleri, for å støtte terrorister og for å underkjenne landets rett til å eksistere.

Stort flertall
De 37 medlemmene av valgkomiteen er alle fra Israels dominerende partier, og selv om forslaget om utestengelse ble fremmet av to ultranasjonalistiske partier, stemte et overveldende flertall for.

Beslutningen rammer på den annen side ikke arabiske medlemmer av partier med jødisk majoritet, som Kadima, arbeiderpartiet eller Likud, eller kommunistpartiet, som har noenlunde lik representasjon av arabere og jøder.

For tida holdes sju av Knessets 120 seter av arabiske partier.

Forfatningsmessig sett har Israels arabiske befolkning samme rettigheter som den jødiske; i praksis er fattigdom langt mer utbredt blant araberne, og diskriminering forekommer hyppig. Dernest kan israelske arabere be seg fritatt fra verneplikten, og går da glipp av ytterligere privilegier.