Israelske marinegaster har bordet et lasteskip som var på vei fra Libanon med nødhjelp til Gaza. Forsvarsminister Ehud Barak bekrefter at skipet eskorteres til havn i Israel.

Skipet var ved middagstider torsdag på vei til havnebyen Ashdod sør for Tel Aviv, opplyste Barak til israelsk kringkasting. Militære talsmenn avviste meldinger om at israelske marinefartøyer hadde skutt mot lasteskipet Tali.

- Marinen bordet fartøyet, stanset det og er nå i ferd med å føre det til Ashdod, sa Ehud Barak. Han tilføyde at Tali ble bordet da det forlot egyptisk farvann og forsøkte å ta seg inn mot kysten av Gaza.

Ifølge nyhetsbyrået AP ble skipet, som seiler under togolesisk flagg, torsdag tatt under slep av de israelske fartøyene. Journalister og aktivister sa tidligere torsdag at de israelske marinefartøyene hadde skutt mot Tali.

Ifølge reportere fra de arabiske fjernsynsselskapene Al Jadeed og Al Jazeera avfyrte de israelske fartøyene tre skudd mot lasteskuta Tali.

- Skipet ble stanset mens det var i internasjonalt farvann onsdag kveld, og bedt om å snu, fortalte Maen Bashur som har vært med på å organisere transporten til Gaza.

Ifølge Bashur ble kontakten med Tali brutt etter bordingen. Libanons statsminister Fouad Siniora ber nå verdenssamfunnet presse Israel til å la Tali anløpe Gaza for å levere maten, medisinene og klærne skipet har om bord.

Disse forsyningene kommer for det meste fra veldedige organisasjoner i Libanon og andre arabiske land. I desember i fjor stanset israelsk marine et annet fartøy, Dignity, som forsøkte å frakte forsyninger til befolkningen på Gazastripen.

Tali gikk fra Libanon sist torsdag, og har vært innom Kypros der lasten om bord ble kontrollert av kypriotiske myndigheter. Ifølge Al Jadeed ble skipet omringet av 18 israelske kanonbåter da det nærmet seg Gaza.

(NTB)