TEL AVIV/OSLO (Dagbladet.no): De første offentliggjorte valgdagsmålingene gir sentrumspartiet Kadima og utenriksminister Tzipi Livni en knapp ledelse foran konservative Likud og Benjamin Netanyahu, melder Ha'aretz.com.

De fleste prognosene har vist at Likud lå best an - men dette viser seg nå altså ikke å stemme, skal vi tro målingene.

Dermed kan 50-årige Livni bli Israels første kvinnelige statsminister siden legendariske Golda Meir gikk av i 1974.

Tilstrekkelig seier?
Målinger utført av tre forskjellige TV-stasjoner viser alle ledelse for Kadima foran Likud. Kanal 2 viser en 29-27-ledelse, mens Kanal 10-målingen viser 30-28, det samme gjør Kanal 1.

Nasjonalforsamlingen Knesset har til sammen 120 seter, og Livni må dermed mobilisere minst 61 av disse for å reise en styringsdyktig regjering.

Det er det slett ikke sikkert at hun makter. Hvis målingene stemmer, vil sentrum-venstre-blokka, under hennes ledelse, ta 56-57 seter, mens resten går til Netanyahus høyreblokk.

Alle målingene gir Arbeiderpartiet skuffende 13 seter, mens det ytterliggående høyrepartiet Yisrael Beiteinu får 14 eller 15 og seiler dermed opp som Israels tredje største parti.

Så vel Netanyahu som Livni har sagt seg villig til å samarbeide med Yisrael Beiteinu og lederen Avigdor Lieberman - og dermed kan partiet bli svært sentralt i regjeringsforhandlingene etter valget.

- Høyrekoalisjonen vil vinne fordi vi får majoriteten av setene, erklærte en selvsikker Benjamin Netanyahu under sin tale ved midnatt.

På Kadimas valgvake buet folk og ropte på Tzipi Livni.

• Se oppdaterte resultater og prognoser her

Venter på opptellingen
- Jeg velger å vente på valgresultatet. I 1996-valget trodde alle at Shimon Peres vant, men dagen etterpå var det Benjamin Netanyahu som var Israels statsminister. Det samme vil skje nå, smiler Likud-medlemmet og advokaten Yoni Lipkin til Dagbladet.no.

32-åringen har vært aktiv i Likud i årtier, og er optimist foran dagens valg.

- Det er bare Netanyahu som kan ta de nødvendige stegene for Israel. Det er spesielt vår sikkerhet — og Israels økonomi - han vil få skikk på. Arbeiderpartiet har vist at de har feilet gang på gang. Kadima er et parti uten ideologi, med folk fra venstre til høyre, sier Lipkin.

I 21-tida er det flere journalister enn Likud-tilhengere i Likuds valgkamptelt i Tel Aviv. Sakte, men sikkert kommer imidlertid gamle og unge Likud-tilhengere inn i lokalet. De diskuterer. En person sier til Dagbladet.no at han stemmer Likud fordi partiet vil være harde mot landets arabere, som han kaller for «jungelen». Lipkin er ikke enig.

- Jeg tror ikke på Lieberman-inspirerte løsninger, som å gi arabiske landsbyer i Israel til de palestinske områdene. Løsningen er å gi like rettigheter til begge folk. Da kan vi løse problemene.

Trosset dårlig vær
To timer før valglokalene stengte i Israel, hadde 59,7 prosent av velgerne trosset dårlig vær for å stemme i det mye omtalte framskyndede parlamentsvalget, skriver Ha'aretz.com.

Frammøtet er dermed noe større enn ved forrige valg i 2006, men relativt lavt sammenliknet med valg før dette.

Alt tydet på at dagens valg i Israel ville innebære et comeback i statsministerstolen for Netanyahu, som innehadde embetet i perioden 1996-99.

Likud-leder Netanyahu er kjent som en av Knessets mest markante hauker når det gjelder forholdet til de arabiske nabolandene og Palestina-spørsmålet.

I kjølvannet av krigen mot Hamas på Gaza rundt nyttår har det meste av den israelske valgkampen dreid seg om å vise styrke overfor trusselen utenfra, hvilket synes å ha tjent kompromissløse Netanyahu vel - i tillegg til ytterliggående jødiske partier som Yisrael Beiteinu.

Den eneste reelle utfordreren til Netanyahu har vært Kadima-leder og utenriksminister Livni, som riktignok har gjort det skarpt på meningsmålinger, men som mange har tvilt på virkelig er i stand til å tukte Netanyahu når alt kommer til alt.

Mye tyder nå altså på at at skeptikerne har tatt feil.

Opptatt av Gilad
28-årige Ella Hefez er på Likuds valgvake - selv om hun selv ikke stemmer på det konservative partiet.

- Jeg er her for å få alle israelere til å huske på vår kjære Gilad Shalit, som fremdeles er i fangenskap i Gaza. Vi er en bevegelse som er på alle valgvaker, overalt i Israel, for å fortelle våre nye ledere at dette er den viktigste saken i landet vårt nå, sier hun til Dagbladet.no.

Den nå 22 år gamle soldaten Shalit ble tatt til fange av palestinske militante på grensa mot Gazastripen i juni 2006 og har sittet i Hamas' forvaring siden. Han var den første israelske soldaten som ble tatt til fange siden 1994, og hans situasjon har lenge vært et stridsemne i politikken.

Den 28-årige TV-produsenten Hefez har på seg ei hvit T-skjorte med bilde av Shalit. Hun går rundt og snakker med folk, og ber dem om å kreve at politikerne må jobbe for å få ham fri.

- Jeg stemmer ikke på Likud. Jeg er på venstresiden, og vil ha fred. Vi må snakke med palestinerne, ikke krige.

- Så du er imot krigen i Gaza?

- Nei. Folk i Sør-Israel har levd med å få raketter i hodet i mange år nå, så nok var nok. Vi må vise at vi har makt. Vi må snakke, men også bombe når vi trenger det, sier Hefez.

Framskyndet
Selve valget kommer nå et år før tida fordi sittende statsminister Ehud Olmert (fra Ariel Sharon-grunnlagte Kadima) valgte å trekke seg i inneværende periode etter en korrupsjonsskandale som han fortsatt sitter midt oppe i.

Tidligere statsminister Ehud Baraks Arbeiderparti er heller ikke forventet å gjøre noe videre godt valg denne gangen under de rådende omstendigheter; blant annet vil den antatte arabiske apatien trolig gå hardt ut over partiet.

Det har også vært knyttet spenning til hvilken maktfaktor Israels nærmere 20 prosent innbyggere av arabisk tilhørighet kan oppvise i det gjeldende politiske klimaet; mange ser mørkt på sin egen gjennomslagskraft som velgere, og før valget prøvde jødisk-ortodokse partier å utestenge de to rene arabiske partiene i Knesset fra hele prosessen.