(Dagbladet.no): Det har vært lett å få inntrykk av at Roman Abramovitsjs kjærlighet for Chelsea har rustet betraktelig det siste halvåret.

Den russiske oljemilliardæren har holdt en lav profil, brukt mye mindre penger enn tidligere og til stadighet glimret med sitt fravær på Stamford Bridge.

Men det er fortsatt ingen tvil om hvem som bestemmer i Chelsea.

I går ble Luiz Felipe Scolari sparket etter sju måneder i managerjobben - på direkte ordre fra den russiske sluggeren.

- Avgjørelsen ble tatt av fyren på toppen, sier Scolari-talsmann Acaz Fellegger til The Guardian.

Spillerne splittet

Det skal ha vakt oppsikt da Abramovitsj plutselig dukket opp på Chelseas treningsfelt i går ettermiddag, sammen med direktør Eugene Tenenbaum og styreformann Bruce Beck.

I det som blir beskrevet som et vennlig møte fikk Scolari beskjeden om at hans tid i klubben var omme.

14 seirer, sju uavgjorte og fire tap på 25 ligakamper var ikke godt nok.

Ifølge The Guardian skal Abramovitsj ha følt at Scolari satte hele Chelsea-prosjektet hans i fare.

Brasilianeren er den fjerde manageren som er vist på dør siden Abramovitsj gjorde sitt inntog i Chelsea i 2003.

Ifølge The Times er spillergruppa splittet i synet på Scolari. Frank Lampard og John Terry ble angivelig personlig informert av Roman Abramovitsj i går ettermiddag - og begge skal ha blitt svært overrasket over den plutselige avgjørelsen.

Avisa mener å vite at respekten spillere hadde for Scolari i hovedsak var basert på mannens personlighet og væremåte - og i mindre grad hans egenskaper som trener.

Fikk ikke nok penger

Abramovitsj har alltid vært opptatt av at Chelsea skal spille attraktiv fotball, noe som blant annet bidro til José Mourinhos exit fra klubben. Men heller ikke i Scolari fant han altså det han lette etter.

Til 60-åringens forsvar fikk han på langt nær så mye penger å rutte med som sine forgjengere. Talsmann Felleger mener Scolari er blitt et offer for brutte løfter. 

- Alle vet at han måtte gjøre laget yngre. Den samme gjengen hadde vært der i fire år. Det var avtalen med styret. Prosessen hadde startet: Åtte spillere forsvant i starten av sesongen, og Deco kom inn. Det var også meningen at Robinho skulle komme, men det skjedde ikke. Så var planen å hente noen i overgangsvinduet i januar. Men finanskrisa brøt ut og forstyrret prosessen. Noen spillere ble skadet og resultatene ble deretter, sier han ifølge The Guardian. 

Jakten på Scolaris etterfølger. The Guardian skriver at Chelsea ønsker en rask avklaring, og at løsningen kan bli å hente en slags «redningsmann» for de tre gjenværende månedene av sesongen, som ikke er under kontrakt med andre klubber.

Hiddink vil snakke med Chelsea

Om vedkommende skulle vise seg tilliten verdig kan han bli tilbudt jobben på permanent basis.

Av kandidater nevnes blant andre Frank Rijkaard, Roberto Mancini og Avram Grant. Abramovitsj førstevalg - Russlands landslagssjef Guus Hiddink - virker et godt stykke unna.

Men agent Cees van Nieuwenhuizen utelukker ikke at Hiddink vil høre på hva Abramovitsj har å si.

- Siden han er en venn av Abramovitsj kommer han definitivt til å snakke med ham, og lytte til ham, men jeg tror Abramovitsj innser at han (Hiddink) ikke har fullført jobben sin med Russland, sier han ifølge The Guardian.

Selv er Hiddink lite interessert i å bidra til overskrifter i avisene.

- Akkurat nå skal jeg spise middag med troppen, og jeg vil ikke tenke på hva folk sier om meg, eller hva bookmakerne tror. Jeg har hørt nyheten om Scolari, men det har ikke vært noen henvendelser fra Chelsea. Og som du vet - jeg kommenterer aldri rykter. Det har ingenting for seg, sier nederlenderen.