(Dagbladet.no): Politidirektoratets forslag om å tillate bruk av hijab har vakt enorm debatt.

Både i Sverige, Storbritannia og i USA er det tillatt å bruke hijab som en del av den ofisielle politiuniformen.

 I Norge tillater både Forsvaret, helsevesenet og buss- og transportselskaper bruk av hijab - og andre religiøse hodeplagg, som turban.

- Skal mye til for å nekte
- I utgangspunktet skal det svært mye til før en arbeidsgiver har grunn til å nekte en arbeidstaker å bruke religiøse hodeplagg, sier avdelingsleder Elisabeth Lier Haugseth hos likestillings- og diskrimineringsombudet til Dagbladet.no

Hun mener det må være enten sikkerhetsmessige eller eventuelt hygieniske årsaker før en arbeidsgiver kan nekte noen å bruke hijab.

- Politiet står likevel i en slags særstilling siden de skal være nøytrale i forhold til religion. I vår kommentar til Politidirektoratet pekte vi på at politiet både i Sverige og Storbritannia har tillatt hijab til sine politiuniformer. Dette svekker argumentet for at dette ikke skal brukes i Norge, sier Lier Haugseth.

Hun understreker at diskrimineringsombudet mener det skal svært tunge argumenter til før man kan nekte noen å bruke religiøse hodeplagg.

Norge ligger langt etter
Også religionshistoriker Kari Vogt mener Norge bør innhente erfaringer fra Storbritannia.

- Vi ligger litt etter Storbritannia, som har hatt denne debatten i all sin bredde for flere år siden. De ble konklusjonen at kvinner kan bruke hijab også i politiet, sier Vogt.

Hun har forståelse for at politiet er i en særstilling fordi de skal være nøytrale, men mener likevel det er mulig å være litt mer pragmatiske i hijab-debatten.

- Hvorfor kan vi ikke tillate et eksperiment der man utarbeider en hette eller hijab som unge, muslimske jenter kan bruke til politiuniformen? Kanskje kan det også være et virkemiddel for å flere unge, muslimske kvinner inn i politiet, noe som ville være positivt. Hvis vi tillater et slikt eksperiment vil politiet også kunne rekruttere bredere i det norske samfunnet, sier Kari Vogt.

Ville kjøre moped med turban
I 2001 søkte Sikh Center i Oslo, på vegne av mannlige norske sikher, om tillatelse til å kjøre moped med turban - altså uten hjelm.
Søknaden ble avslått av Vegdirektoratet, som begrunnet avslaget med sikkerhetshensyn.

I sitt svar peker Vegdirektoratet på at det knapt har vært gitt noen dispensasjon fra påbudet om å bruke hjelm.

I land som Storbritannia og Canada gis det dispensasjon fra hjelmpåbudet slik at sikher kan bære sitt tradisjonelle hodeplagg. For en sikh er det nærmest utenkelig å vise seg uten turban, og de fleste bruker den hele døgnet.

Dagbladet.no snakket i dag med en representant for Sikh Center & Guruduara Organization i Oslo. Han sier at foreløpig vil ikke turban i politiet bli noen kampsak for sikhene.

- Foreløpig har ingen søkt politiet, eller tatt dette opp med oss. Dermed er det ingen sak for oss foreløpig, sier han.

Bussjåfør nektet turban
Men sikhenes turban har vært i vinden før, også i Norge.

I fjor ble bussjåfør Partap Singh nektet å bære turban på jobben. Begrunnelsen til arbeidsgiveren Norgesbuss var at turbanen fratok ham den autoriteten en sjåfør i uniform trenger.

Singh kjørte også buss for et annet selskap, og der var turbanen ikke noe problem.

Sjåføren klaget saken inn til Likestillings- og diskrimineringsombudet, som mente forbudet var et klart brudd på diskrimineringsloven.


Usaklig oppsigelse
Beate Gangås kom til samme konklusjon da Nafeesah Badrkhan ble oppsagt fordi hun brukte hijab. Badrkhan jobbet i klesbutikken Oscar Jacobson Norge AS på Steen & Strøm i Oslo, og fikk sparken med den begrunnelse at hijab ikke var forenlig med butikkens profil.

-  Dette var et klart brudd på diskrimineringsloven. Flere andre arbeidsplasser har helt fint klart å tilpasse hijab til bedriftens profil, også arbeidsplasser med uniform. Derfor er ikke dette et godt nok argument, sier Elisabeth Lier Haugseth.

Ikke overrasket
Religionshistoriker Kari Vogt er langt fra overrasket over at hijab-debatten vekker sterke følelser hos det norske folk. I en avstemning på Dagbladet.no er 89 prosent av leserne mot bruk av hijab i politiet. Klokka 14.00 hadde over 110000 vært inne og stemt.

- Hijab er et kraftig symbol, og det er forståelige argumenter både for og mot en slik ordning. Der denne debatten også handler om fremmedfrykt må vi være forsiktige, sier religionsforsker sier Kari Vogt.