(Dagbladet.no): Opp mot 100 mennesker, rundt en femdel av befolkningen i den lille byen Marysville, kan ha omkommet i de voldsomme brannene i Australia de siste månedene. Så langt er kun åtte regnet med i dødstallet, som nå er oppe i 181 etter at skogbrannene har herjet siden forrige uke, melder Sydney Morning Herald.

Ødeleggelsene i byen nordøst for Melbourne er så store at ingen har fått lov til å dra tilbake til hjemmene sine. Stedet undersøkes også som et åsted, for å forsøke å finne spor etter det brannvesenet mener er brannstifting.

- Det var ikke på grunn av at vi ikke prøvde, eller at vi ikke torde. Vi kunne ikke gjøre noen ting - Marysville eksisterer ikke lenger, sier brannmannen John Munday.

- Løp fra flammene
- I Marysville-området kan det være mellom 50 og 100 som har mistet livet. Det er fremdeles omkomne i hus, og på tross av innsats fra politi, brannvesen og hæren er ikke alle de omkomne identifisert og flyttet, sier delstatsminister i Victoria, John Brumby.

Det begynte å brenne i byen forrige lørdag, og da brannmannskaper kom til stedet, skjønte de at det var flere personer som var fanget i hjemmene sine. Brannmannen Munday beskriver hvordan han og de andre måtte velge mellom å redde seg selv eller forlate flere som var innestengt.

- Folk banket på brannbilene og tryglet oss om å gå tilbake til husene der de visste at folk var fanget, men vi kunne ikke, for da ville vi også dødd alle sammen, sier Munday til The Australian.

- Barn løp nedover gatene med flammer i hælene. Det var et helvete. Jeg vil aldri dra tilbake dit, sier brannmannen.