PYENOGCHANG (Dagbladet.no): Frittalende Wolfgang Pichler er en av dem som har undret seg over russernes beskjedne langrennsform i VM, sammenlignet med VM i Östersund for ett år siden.

- Hvis jeg møter dem, skal jeg spørre: «Hva skjer med skitidene deres?» Det gjelder Sleptsova og de andre. Hvor er skiformen deres? Hvor har den blitt av siden dopingsakene kom, har dere mistet den? sa Pichler til Dagbladet.no.

Ole Einar Bjørndalen peker heller på at russerne hadde bedre ski før enn nå.

- I fjor hadde de fantastisk gode ski gjennom hele sesongen. I år har vi hatt bedre ski enn konkurrentene på en del av rennene. Jeg tror, eller tipper, at russerne har noen prosent dårligere ski. Det kan være utslaget og forskjellen på formen, sier Bjørndalen til Dagbladet.no.

Og legger til:

- Jeg håper det er det.

- På hugget
På morgendagens fellesstart ser han uansett på russerne som noen av de aller tøffeste konkurrentene.

- Jeg tipper de er ganske på hugget, de har ikke fått det til som de ønsker. De blir tøffe på skytebanen i morgen. For det er jo egentlig en skytekonkurranse, sier han.

Selv holdt den tredoble gullvinneren seg på betryggende avstand til pressekorpset i dag, i motsetning til hva han har gjort tidligere i mesterskapet.

Tar ingen sjanser
Både Emil Hegle Svendsen og Alexander Os har opplevd å bli syke den siste tiden - og Bjørndalen tar ingen sjanser når to øvelser gjenstår.

- Hva gjør du for å ikke bli rammet selv?

- Jeg prøver å slappe av mest mulig. Jeg har vært mest på rommet mitt og i friluft, og ikke så lenge i matsalen. Det er veldig mange folk der. Jeg gjør de tingene jeg tror er riktig med hygiene og sånn, sier Bjørndalen.

Det virker egentlig som bare sykdom kan stoppe Ole Einar Bjørndalen i dette verdensmesterskapet. Til tross for at skytingen ikke har vært på topp, står han igjen med tre gull etter tre konkurranser.

Favorittøvelse
Sjansene er store for at det fjerde kommer i morgen. Fellesstarten er nemlig Bjørndalens favorittøvelse.

- Det er den distansen jeg liker best å gå. Mann mot mann, de 30 beste starter sammen og førstemann til mål. ¨

- Hvorfor liker du mann mot mann-duellene så godt?

- Det er et adrenalinkick hele veien, det finnes ingen dødfase i det hele tatt. Er du litt sløv en periode, er du langt nede på lista. Med noen bra serier er du der opp med én gang. Det skifter så fort, og det er vanvittig spennende, sier han til Dagbladet.no.

I Östersund i fjor tapte Bjørndalen mann mot mann-duellen med Emil Hegle Svendsen. Kronprinsen slo kongen i spurten, og da førstnevnte dristet seg til å spørre «er du forbanna?» på seierspallen etterpå, var svaret krystallklart.

- Ja!

- Blir ofte forbanna
Men Bjørndalen nekter for at han sitrer av revansjelyst.

- Jeg blir ofte forbanna jeg. Skulle jeg huske hver gang jeg var det, ville hodet mitt vært enda større. Emil gikk et fantastisk løp og var bedre enn meg den dagen. Vi har hatt mange løp i etterkant hvor jeg også er blitt slått, og hvor jeg har slått ham. Det løpet i fjor tenker jeg ikke på i det hele tatt.

- Du sier du ofte er forbannet, hva har gjort deg mest forbannet i dette VM?

- Det har jeg ikke lyst til å kommentere. Gudene veit...nei, det passer seg ikke. Vi dropper den, tror jeg, flirer Bjørndalen.

Lars Monsen
I motsetning til hva Hegle Svendsen, har ikke Bjørndalen kjedet seg så mye i Pyeongchang. Han har lest bøker og sett mye på Lars Monsen på nett-tv.

- Han er en råtass, så det er kult å se hva han har gjort.

- Det er bra det er mange konkurranser, ellers ville det vært kjedelig å trene så lite. Det er bare en time eller halvannen om dagen, og så vente på neste konkurranse. Det er en tålmodighetsprøve, synes Bjørndalen.

- Kan glede seg på søndag
Gårsdagens mix-skuffelse har han lagt bak seg, det samme har han gjort med de tre foregående gulløpene.
Bjørndalen føler han har hatt en del flaks så langt - og er derfor innstilt på å gjøre et virkelig toppløp i morgen.

- Når tar du deg tid til å glede deg over gullene?

- På søndag kveld, da kan man glede seg over det som har skjedd. Jeg har gledet meg fryktelig over å ha truffet med formen. Det er så vanskelig, det er 10 dager i året. Jeg har hatt flaks og stigende form utover vinteren, og så har det løsnet skikkelig i VM. Det var mye mer enn forventet, sier han til Dagbladet.no.