• Herrestafetten direkte fra kl. 13 på Dagbladet.no.

LIBEREC/OSLO (Dagbladet.no): Anders Södergren har pådratt seg en mageproblemer, fått feber og mister dagens stafett, melder svt.se.

- Det begynte med feber og hodepine på torsdag. Deretter har det gått over i mageproblemer. Anders har det ikke bra, og det er veldig usikkert om han kommer til å gå mer i VM, forklarer landslagslege Magnus Dyrborn, ifølge längd.se.

Det betyr at at Södergren sannsynligvis også mister søndagens femmil - en øvelse der han kanskje var den største gullfavoritten av samtlige. Han ble umiddelbart isolert fra de andre løperne da han begynte å føle seg tung i hodet og fikk kjenning med feber.

- Vi får avvente og se hvordan Anders sin helsetilstand utvikler seg i dag før vi kan ta noen avgjørelse for femmila, påpeker Dyrborn.

Nyheten blir på ingen måte godt mottatt i den norske leiren, selv om frafallet på papiret gir enda større grunn til optimisme for Norges del.

- Vi føler selvfølgelig med Sverige, for det er tøft å oppleve dette bare noen dager før viktige renn. Nå er det bare å håpe at dette ikke er langvarig for Anders, sånn at han kan gå på søndag, sier den norske sportssjefen Åge Skinstad til Dagbladet.no.

Erstattes av Fredriksson
Sølvvinneren fra skiathlomøvelsen - bak Petter Northug - skulle ha gått tredje etappe i fri teknikk mot blant annet Tore Ruud Hofstaad, Aleksander Legkov, Pietro Piller Cottrer, Franz Göring og Vincent Vittoz, men blir nå erstattet av veteranen Mathias Fredriksson

Utskiftingen av Södergren får imidlertid ingen konsekvenser for Tore Ruud Hofstads løpsopplegg.

- Det betyr ingenting. Vi konsentrerer oss om oss selv, og tenker ikke på hva de andre lagene gjør sånn sett, understreker Skinstad.

Svenskene skulle derimot gjerne ha hatt Södergren til start.

- Vi hadde håpet til det siste at Anders skulle kunne komme til start, men dessverre må vi klare oss uten ham i dag, sier landslagstrenerne Magnus Ingesson og Joakim Abrahamsson til SVT.

Senker ikke ambisjonene
Det senker imidlertid ikke ambisjonsnivået til Norges kanskje største utfordrer til stafetthegemoniet i VM-sammenheng. 

- Vi har et sterkt lag med store muligheter til å være med å krige om de edleste medaljene, understreker den svenske landslagsledelsen.

Skinstad ser heller ingen grunn til å nedjustere forventningene på Sveriges vegne.

- Matthias Fredriksson hadde beste skøytetid av alle på skiathlomen, så det trenger ikke svekke svenskene. De har også muligheten til å flytte på etappene helt inntil en time før stafettstart, så det er vi også åpne for, påpeker Skinstad overfor Dagbladet.no.

Tilfeldigheter
Det svenske landslaget valgte VM-base på et hotell 45 minutters kjøretur unna Liberec for å eksponere seg minst mulig for smittefarlige bakterier. I tillegg til Södergren har Anna Haag, Emil Jönsson, Mats Larsson og Britta Norgren alle hatt sin del av problemer i løpet av mesterskapet.

- Det er påfallende at laget som ikke ville bo i deltagerlandsbyen av frykt for sykdom ser ut til å ha blitt hardest rammet?

- Jo, men jeg tror det kan være tilfeldig. Vi var veldig grundige på forhånd, sjekket ut forholdene her i deltakerlandsbyen, og fikk tilpasset boforholdene slik at vi var trygge på at det var riktig å bo her. Det er vanskelig å si om svenskene ville fått det annerledes ved å gjøre noe annet, sier Skinstad.