(Dagbladet.no) En tibetansk munk satt fyr på seg selv på et marked i Aba i Sichuan-provinsen i Kina igår.

Kinesisk politi svarte med å avfyre skudd mot mannen.

- Falt om

Kate Saunders fra menneskerettighets- gruppen International Campaign for Tibet rapporterer til Washington Post at politiet skjøt tre skudd mot mannen.

Ifølge Saunders gikk munken, som sies å være i 20-årene, i bakken etter det første av de tre.

Øyenvitner trodde først at mannen omkom, men tilstanden er ikke bekreftet fra offisielt hold.

Ble nektet bønn

Foranledningen til opptrinnet skal ha vært at munken, sammen med omlag 1000 likesinnede, ble nektet adgang til hovedrommet i Kirti-klosteres i Aba. Lokale myndigheter har forbudt deltagelse i Monlam, som er en bønnefestival som avholdes i etterkant av den tibetanske nyttårsfeiringen.

Mengden adlød først kommandoen.

Hedret Dalai Lama

Men den unge munken kunne så av vettskremte øyenvitner observeres mens han spaserte ut på den lokale markedsplassen, dynket seg selv med brennbar væske og tente på.

I hånden holdt han et flagg med bilde av Dalai Lama.

Ifølge BBC forble de resterende munkene rolige, mens et stort politioppbud preget gatene.

Frykter opptøyer

Den britiske mediegiganten siterer en melding fra det statlige, kinesiske nyhetsbyrået Xinhua. Byrået bekrefter at en mann satt fyr på seg selv og ble fraktet til sykehus.

Men Xinhua nevner ikke noe om noen skyteepisode.

Jubileum

Mars 2009 markerer 50-års-jubileet for Dalai Lamas flukt til India, hvor han etablerte en eksilregjering i Dharmsala.

Kinesiske myndigheter er ifølge BBC's reporter på stedet desperate etter å forhindre en reprise på scenene som fant sted på samme tid ifjor.

Flere titalls drepte

I mars siste år ble nemlig verdens øyne rettet mot Tibet.

Demonstrasjonene i Lhasa begynte fredelig 10. mars, under en markering av opprøret mot det kinesiske styret i 1959. Men fra dette utviklet de seg til voldelige opptøyer i gatene.

Kinesiske myndigheter opererte med dødstall i underkant av 20, mens den tibetanske eksilregjeringen sier dødstallet er minst 80.

Facebook-støtte

De tibetanske munkene fikk voldsom støtte fra majoriteten av den internasjonale opinionen. På nettsamfunnet Facebook teller et gruppesøk på emneordene "tibet support" nå over 500 treff - en stor overvekt av disse pro-tibetanske.

Kinas regjering la skylden for opprørene på Dalai Lama. Lama selv avviste dette, og ba om fredelig sameksistens mellom Kina og Tibet.

- Denne bevegelsen er utenfor vår kontroll, sa Dalai Lama og fastslo at han ikke er i en stilling der han kan fortelle tibetanere hva de skal gjøre og ikke gjøre. Vold er galt. Vi bør ikke utvikle antikinesiske følelser. Vi må leve sammen side ved side. Uavhengighet er utelukket, fortsatte han.

Den Norske Tibetkomiteen oppfordrer på sine hjemmesider til å boikotte årets nyttårsfeiring.