(Dagbladet.no) Manchester United - Liverpool 1-4.

Denne uka har spillerne og managerne i de to fotballbyene vært enige om én ting: For å fortsatt henge med i gullkampen måtte Liverpool vinne på Old Trafford i dag.

De gråkledde hadde kniven på strupen, men taklet presset og har nå levert en av de beste ukene klubben har opplevd i nyere historie - etter at de tirsdag banket Real Madrid 4-0 i Champions League.

Seieren betyr at Liverpool nå er fire poeng bak United, med en kamp mer spilt. Dette betyr at de røde djevlene fortsatt har et godt overtak, men ingenting er foreløpig avgjort i Premier League.

- Dette er helt fantastisk. Vi møtte de europeiske mesterne, verdensmesterne - og vi feide gulvet med dem, sier Gerrard til Sky Sports.

Hindret United-rekord
Manchester United kunne skrevet seg inn i historiebøkene med seier i dag. En ny trepoengere hadde betydd at 13 strake Premier League-seire, noe bare Arsenal har klart tidligere.

Men forsvarsspillet i dag var altfor rufsete til at de kunne skrive seg inn noe som helst sted.

I stedet ledet Rafael Benitez laget sitt til serieseier nummer 100 med ham som sjef og Liverpool har nå flere poeng enn de noen sinne har hatt etter 29 kamper i Premier League. Dette er også første gangen på sju sesonger de har slått rivalene 59 kilometer unna to ganger i løpet av en sesong.

Wayne Rooney fortalte tidligere i uka at han fortsatt hater Liverpool, noe han har gjort siden han var liten Everton-gutt. Han ble sensurert av Uniteds hjemmeside og han ble ganske så sensurert av Liverpool i dag også.

- Dette tapet er tungt å svelge, særlig siden jeg synes vi var det beste laget. Men vi må akseptere at dette var en dårlig dag med tanke på hvor mye vi tapte, sier United-sjef sir Alex Ferguson

Selv om Liverpool fortsatt har et stykke opp til United, lever gulldrømmen fortsatt på Anfield. Seire som dem Liverpool har opplevd denne uka svekker ikke akkurat selvtilliten i et lag. Benitez' menn kan også smykke seg med en statistikk som viser at de ikke har tapt for noen av lagene på den øverste tabellhalvdelen denne sesongen.

Hvis de klarer å unngå blemmer mot de svakere lagene også, kan de kanskje true United.

- Det viktigste er at vi har klart å gjøre avstanden mindre. Vi trenger litt flaks på veien, men forhåpentligvis er denne kampen et bevis for de andre som skal møte United at det er mulig å slå dem, sier Gerrard.


Klønete Reina
Gigantoppgjør som dette er selvfølgelig aldri kjedelige, men de første 20 minuttene var ikke akkurat det mest spennende Premier League har vartet opp med denne sesongen.

Ingen av lagene tok store sjanser og forsvarte seg som regel bra. Men det var overraskende at United-forsvaret - som stort sett har vært pottetett denne sesongen - ikke var helt kontante i markeringene og duellspillet. Men Liverpool klarte aldri å utnytte dette skikkelig i starten.

Etter 22 minutter var det i stedet hjemmelaget som tok vare på et hull i motsatt forsvarsrekke. Carlos Tevez spilte en stikker til Ji-Sung Park, som ble lagt i bakken av en kønete José Reina. Keeperen kastet seg inn i koreaneren, og var altfor seint ute.

Cristiano Ronaldo gjorde ingen feil fra straffemerket og scoret sitt 13. seriemål for sesongen, men gleden ble kortvarig for portugiseren og lagkameratene.

- Vi viste stor karakter da vi kom tilbake. De fleste lag gir opp når de havner bakpå mot United, sier Gerrard.

Vidic-tabbe
Hvis du synes Reina var klønete da han felte Park, så det enda mer urutinert ut da Nemaja Vidic serverte ballen på sølvfat til Fernando Torres fem minutter etter.

Reina prøvde seg med et langt framspill fra egen 16-meter, og det så ikke farlig ut i det hele tatt. Det var vel derfor Vidic slapp ballen forbi seg, men da hadde giftige Torres allerede startet og fått opp farta. Vidic ble tatt på senga, klarte aldri å beskytte ballen og Torres fikk sjansen alene med Edwin van der Sar.

Spanjolen scoret sikkert og utliknet Uniteds ledelse.

Reina holdt på å rote det til for seg selv igjen ti minutter før pause. Ronaldo skjøt et frispark fra 25 meters skrått hold via muren, og ballen var på vei ned i fanget til Liverpool-keeperen. Spanjolen glapp derimot ballen, og Tevez øynet muligheten. Reina fikk så vidt tak i den foran skotuppen til argentineren.

Stort United-press
Bare to minutter før pause ble Liverpool-supporterne i hjørnet på Old Trafford sendt til himmels. Torres spilte gjennom Gerrard, som ble felt av Patrice Evra rett innenfor straffefeltet.

Liverpool-kapteinen var iskald fra krittmerket og sendte gjestene til pause med en 2-1-ledelse.

United kjørte voldsomt på etter pause, og presset tidvis Liverpool opp på tribunen bak mål - men det ble veldig mye nesten for hjemmelaget. 16 minutter før slutt tok sir Alex Ferguson affære og han byttet inn Dimitar Berbatov, Ryan Giggs og Paul Scholes i samme slengen.

Men i stedet for et ytterligere løft fikk United seg en rett på trynet.

Vidic-rødt igjen
Minuttet etter var nemlig Gerrard på vei gjennom United-forsvaret. Vidic var ikke på høyden i dag og tok et godt grep i shortsen til Gerrard og dro ham i bakken. Det så ut som et realt balletak og dommer Alan Wiley mente Vidic fratok Gerrard en klar scoringssjanse - og viste ut serberen.

Vidic ble også utvist da United tapte på Anfield i fjor høst og dette er det fjerde røde kortet på de fem siste kampene mellom disse to lagene.

Fabio Aurelio sørget for dobbel straff for United. Han skrudde frisparket nydelig over muren og van der Sar var passiv tilskuer da ballen gikk i nettmaskene foran fortvilte United-supportere.

Da gikk lufta helt ut av United.

Ett minutt på overtid scoret Andrea Dossena med en flott lobb over van der Sar. Han scoret også det siste mot Real Madrid og Liverpool har nå slått disse to storklubbene 8-1 på under ei uke.

- Etter å alt jeg har hørt fra United-fansen de siste ti åra er det deilig å score her og gni det inn, sier Gerrard.