Den pakistanske opposisjonslederen Nawaz Sharif er satt i husarrest i byen Lahore, ifølge partiet hans. Han skulle ha ledet en demonstrasjon mot myndighetene søndag.

- Det er utstedt ordre om å holde tilbake Nawaz Sharif, Shahbaz Sharif og andre ledere i partiet, sier Naseer Ahmed Bhutta i Sharifs parti.

Opprørspoliti hadde søndag omringet huset til Sharif og satte opp veisperringer i området, bare noen timer før den tidligere statsministeren skulle ha holdt en appell under en demonstrasjon i Lahore.

Sharif har gitt sin støtte til de mange tusen juristene og demonstrantene som anklager president Asif Ali Zardari for ikke å holde løftet om å gjeninnsette dommerne som ble sparket av forgjengeren Pervez Musharraf i 2007.

Pakistan har vært preget en rekke demonstrasjoner den siste tiden, og flere demonstranter og opposisjonstilhengere er blitt holdt tilbake eller pågrepet av politiet.

Hæren er satt i beredskap etter at opposisjonen har oppfordret til massedemonstrasjoner i hovedstaden Islamabad mandag.

Myndighetene har gjort det klart at de vil gjøre alt for å stanse mandagens varslede masseprotest. Den spente stemningen har ført til stor frykt for at det skal komme til omfattende sammenstøt, og at hæren vil velge å gripe inn.

I det som virket å være en utstrakt hånd til opposisjonen sa regjeringen lørdag at den vil be høyesterett gjennomgå avgjørelsen om å utestenge Nawaz Sharif og broren Shahbaz fra politiske verv.

Høyesteretts avgjørelse satte sinnene i kok i opposisjonen, og den har avvist at lørdagens utspill kommer til å legge en demper på de planlagte stormønstringene mot Zardari og hans regjering.

(NTB)