(Dagbladet.no) Aston Villa - Tottenham 1-2.

John Carew & co. har hatt et bra grep om fjerdeplassen i Premier League, men nå har Arsenal overtatt plasseringen som vil gi spill i Champions League neste sesong.

Villa er inne i en dårlig periode og har spilt sju kamper på rad uten seier. Dette står i sterk kontrast til perioden de hadde tidligere i vinter, hvor de spilte 13 på rad uten tap.

Tottenham scoret tidlig i begge omgangene, og det hjalp hjemmelaget fint lite at innbytter John Carew reduserte fem minutter før slutt. Londonerne vant på Villa Park for første gang siden 2003 - da Teddy Sheringham scoret vinnermålet.

Svimmel Zokora
Spurs fikk en drømmeåpning på Villa Park da Jermaine Jenas headet dem i ledelsen etter fire minutter og ni sekunder. Aaron Lennon slo inn fra høyresida og Brad Friedel fingret ballen ut i feltet. Jenas stakk hodet fram og nikket ballen enkelt i mål.

En keeper skal selvfølgelig ikke dytte et innlegg ut i feltet på den måten, men her kunne ikke Friedel gjort særlig mye annet.

Og da var kampen - statistisk sett - avgjort. Tottenham har nemlig aldri tapt i Premier League denne sesongen, etter å ha scoret kampens første mål. De ble satt under stort press utover i kampen - men statistikken lever ennå.

Harry Redknapps menn var best i starten, men så kom hjemmelaget mer med. Spesielt Ashley Young var strålende. Han gjorde Didier Zokora så svimmel at Redknapp ikke hadde noe annet valg enn å erstatte ham med Vedran Corluka etter 35 minutter.

Villa klarte derimot ikke å omsette trykket til scoring og Tottenham gikk til pause med en ettmålsledelse.

Ny tidlig-scoring
I stedet for at hjemmelaget skjøt seg inn i kampen igjen to Spurs grep fra start og de scoret etter fem minutter i denne omgangen også. Robbie Keane fyrte løs og Darren Bent hjalp den over linja.

Martin O'Neill var nødt til å gjøre noe, og etter en times spill tok han ut midtstopper Zat Knight og John Carew fikk sjansen.

Og han fikk uttelling.

Fem minutter før slutt slo James Milner høyt inn i feltet og Carew banket Jonathan Woodgate i lufta. Den norske landslagsspissen headet via tverrleggeren og i mål - Carews ellevte mål denne sesongen.

Men det hjalp ikke, for Spurs hadde ganske bra kontroll og holdt tett i sluttminuttene.

Bare målforskjellen skiller
Dermed ga Tottenham rivalene i Nord-London en hjelpende hånd. Arsene Wenger har ledet The Gunners siden 1996 og laget har aldri havnet utenfor topp fire i disse sesongene.

Det vil være en gedigen skuffelse for dem om de må se Champions League på tv neste sesong.

Aston Villa har fortsatt gode sjanser til å overta fjerdeplassen igjen, de er tross alt bare bak Arsenal på grunn av målforskjellen. Birmingham-laget har ikke havnet inne blant topp fire på 13 år, men for at det skal skje i år må de gjøre noe med hjemmeformen. De er gode borte (10 seire), men fem trepoengere på eget gress holder ikke mål.

Den bortestatistikken blir god å ha med seg på bussen i de neste to kampene, får nå venter Liverpool og Manchester United.