Helsemyndighetene ser nå nærmere på de E. coli-smittede barnas nærmiljø for om mulig å finne kildene til smitten som har forårsaket det nasjonale utbruddet av E. coli.

- Vi har bedt foreldrene til de smittede barna om å fylle ut et omfattende spørreskjema der de svarer på hva de har kjøpt inn av mat, hva barna har spist, om de har vært i kontakt med dyr eller om de bor eller har vært på en bondegård, sier pressetalsmann Per Kristian Svendsen i Folkehelseinstituttet til NTB.

«Matsmittedetektivene» fra helsemyndighetene skal også granske handelskvitteringene til de aktuelle familiene for gjennom dem å finne ut hva slags matvarer de har kjøpt.

- De færreste tar vare på handlelappene fra butikkene, så vi vil se på bankkontoutskrifter fra dem som har betalt med bankkort. Av kontoutskriftene kan man se hvor det er handlet og få ut handlekvitteringene fra butikkene på nytt. De fleste butikk-kjedene har elektroniske kassaapparater som lagrer handlekvitteringene. Og ut fra disse kvitteringene kan man se hva slags matvarer som er handlet inn, sier Svendsen.

Den opprettede etterforskningsgruppen ved Folkehelseinstituttet har arbeidet hele helgen for å finne smittekilden til utbruddet av farlig E. coli som har ført til at minst tre barn er smittet. Arbeidet med å finne smittekilden er svært vanskelig og tidkrevende, og det er heller ikke gitt at man finner smittekildene, understreker Svendsen.

Det er Veterinærinstituttet som analyserer prøver fra pasientenes miljø, blant annet matvarer som de har spist. Det er ikke ventet at disse prøvene er ferdig analysert før tidligst i neste uke.

Dersom det blir påvist E. coli i slike prøver, blir de sendt videre til Folkehelseinstituttet som foretar en DNA-typing av bakteriene. På den måten kan man fastslå om barna er smittet av samme bakterietype.

E. coli-bakterien som er avdekket i forbindelse med smitteutbruddet, er av typen O157, og det er første gang at denne bakterietypen er påvist i Norge. Folkehelseinstituttet har sendt bakteriens DNA til utlandet for å se hvor denne E. coli-typen kan lokaliseres der.

(NTB)