Thailands statsminister Abhisit Vejjajiva har erklært unntakstilstand i Pattaya. Helgens toppmøte i ASEAN er avlyst etter at tusenvis av demonstranter stormet hotellet der møtet skulle finne sted.

— Det viktigste nå er å sørge for at alle delegatene kommer seg trygt hjem, sier statsminister Vejjajiva. Flere av delegatene ble deretter evakuert fra hotellet med helikopter.

Unntakstilstanden gjelder også for hele Chonburi-provinsen, der Pattaya ligger.

I dag ble flere forberedende møter først utsatt, og deretter avlyst, etter at flere tusen demonstranter stormet luksushotellet i Pattaya, hvor toppmøtet skulle holdes. Demonstrantene krever at statsminister Vejjajiva går av.

Også selve toppmøtet søndag er avlyst.

— ASEAN-lederne har kommet fram til at møtet må utsettes av hensyn til sikkerheten til lederne for ASEAN-landene. Alle møter er utsatt og toppmøtet er avlyst, sier talsmann for den thailandske regjeringen, Panitan Wattanayagorn, til thailandsk TV.

Finanskrise og rakett
De ti medlemmene av ASEAN (Sammenslutningen av sørøstasiatiske nasjoner) skulle i helgen ha hatt møte med lederne for Kina, Japan, Sør-Korea, India, Australia og New Zealand.

Lørdagens møte skulle ha vært på utenriksministernivå, og være et forberedende møte til selve toppmøtet sømdag.

Utenriksministrene fra Japan, Kina og Sør-Korea skulle drøfte finanskrisen og Nord-Koreas oppskyting av en langdistanserakett i forrige uke. ASEAN-medlemmene skulle også ha undertegnet en avtale med Kina om investeringer.

Etter først å ha blokkert området rundt hotellet i flere timer lørdag formiddag, stormet til slutt demonstrantene hotellet.

Krever nyvalg
Demonstrantene krever at Thailands statsminister Abhisit Vejjajiva går av og skriver ut nyvalg. Demonstrantene, som kler seg i røde skjorter, er tilhengere av den avsatte og korrupsjonsanklagede tidligere statsministeren Thaksin Shinawatra.

De krever at statsminister Vejjajiva har kommet til makten på ulovlig vis, og at han er en nikkedukke for militæret.

Thailand har vært rammet av mye politisk uro de siste årene.

Et nytt ASEAN-toppmøte blir trolig forsøkt holdt om to måneder.

(NTB)