(Dagbladet.no): Champions League, kvartfinale andre kamp: Chelsea - Liverpool 4-4, 7-5 sammenlagt.

Det er noe helt utrolig med møtene mellom disse to lagene. Og det blir tydeligvis aldri slutt på dramatikken.

Med en forrykende første halvtime slettet Liverpool for en periode ut all håpdrepende statistikk, og smellen ved å få Steven Gerrard skadet før kampen, og bortelaget ledet 2-0 til pause mot et rystet Chelsea.

Men Chelsea kan også by på mirakuløse snuoperasjoner. Og første halvtime av andre omgang viste et forvandlet hjemmelag som snudde igjen, til 3-2.

- Dette er en av de mest sinnssyke kampene jeg har vært med på, ingenting kunne forutses. Vi fikk en forferdelig start, men laget reagerte på det vi la vekt på i pausen. Et utrolig scenario, sier manager Guus Hiddink.

For selv da Liverpool nok en gang klarte å kjempe seg tilbake til ledelse, nektet hjemmelaget å gi dem et nytt mirakel, og reiste seg på ny.

En utrolig fotballkamp.

Skuffet Benitez
Aldri før har Chelsea sluppet inn tre mål på hjemmebane i Champions League, i kveld slapp de inn fire - uten å tape.

- Vi ville gjøre det bedre enn i førsteomgangen, og visste at et mål ville få dem ut av balanse. Det klarte vi. Liverpool er et fantastisk lag, og det viser de igjen i dag. Men vi viser lagånd, og hvor mye vi ønsker å gå videre. Samtidig var publikum utrolige, sier Drogba, som med direkte involvering i to Chelsea-scoringer var en av kampens store spillere.

- Jeg føler meg bra, men jeg gjør ikke dette alene. Jeg må bare få takke alle lagkameratene mine i dag, sier han.

Rafa Benitez på sin side kunne kunne ikke gjøre annet enn å skryte av spillerne selv om Liverpools Europa-eventyr nå er over.

- Vi scorer fire mål og likevel går vi ikke videre, det er utrolig skuffende. Men vi la press på dem hele tida, og det er mye positivt å ta med seg. Jeg er stolt av dem, sier spanjolen.

Frenetisk Liverpool-åpning
Første Liverpool-skremmeskudd kom allerede etter et kvarter, da Yossi Benayoun hælflikket Fernando Torres gjennom, og en ikke-innstilt spanjol sleivet ballen over.

Der slapp Chelsea med skrekken, uten at det fikk søvnen ut av øynene på Hiddinks paralyserte karer.

For etter 19 minutter smalt det på ordentlig. Petr Cech satte gård og grunn på at Fabio Aurelio ville slå innlegg da backen tok frisparkfart ute på venstrekanten, og tapte alt. Da Cech blottla 80 prosent av målet bak seg på vei ut for å bokse, reagerte Aurelio lynkjapt, og snek ballen ned i nærmeste hjørne.

Chelsea var rystet, og selv var de kun farlige på dødball.

Mens Liverpool fortsatte å pøse på med angrep etter angrep. Og et drøyt kvarter før pause kom en ny belønning.

Branislav Ivanovic var helten da Chelsea gruste Liverpool på bortebane i forrige uke, i kveld var han mannen som forærte Liverpool andrescoringen som fikk Guus Hiddinks hvilepuls enda et par hakk opp.

Ivanovic tok et godt tak rundt Xabi Alonso da en ny Aurelio-dødball kom svevende inn over Chelsea-feltet, og dommer Luis Medina Cantalejos fløyte nærmet seg leppene like fort som Alonso nærmet seg gressteppet.

Fra straffemerket tok spanjolen selv ansvar i kaptein Steven Gerrards fravær, og dunket inn utlikningsmålet som bare etterlot Chelsea med bortemålsregelen som redning med tanke semifinalen.

Chelsea var naturlig nok ikke like rystet utover i omgangen som de var den første halvtimen, men i sluttsekundene før pause holdt panikken på å ta overhånd igjen.

Nok en gang var Petr Cech på bærtur ute i feltet, og bare heldige ballstuss hindret at Ashley Cole satte ballen i eget nett da målvakten misset totalt.

Chelsea hadde fortsatt et bein i semifinalen, men det var bare så vidt, på vei inn i garderoben ved halvtid.

Forvandlet Chelsea
Etter forrige møte fikk Chelseamanager Guus Hiddink voldsomt skryt etter seieren på Anfield, og det vil nok ikke mangle på lovord etter pausegrepene han må ha foretatt seg i kveld heller.

For det var et forvandlet Chelsea-lag som viste seg fram utover i andre omgang på Stamford Bridge, mye på grunn av at Nicolas Anelka erstattet Salomon Kalou allerede i første omgang.

Og Chelsea og Anelka fikk uttelling etter seks minutter.

Det lave innlegget fra høyre mot første stolpe var godt, og Didier Drogbas jobb som jaktende spiss var formidabel.

Drogba endret så vidt retning på Anelkas markkryper, men det var godt nok til å sette Pepe Reina ut av balanse, og en uheldig spanjol klarte kun å dytte ballen i eget nett.

Keepertabbe? Kanskje, men vi kan ikke ta fra Anelka og Drogba deres prestasjoner. Og det samme kan egentlig sies om Alex' utlikningsmål noen minutter senere.

For da brasilianeren tok løpefart mot frisparket fra tjue meter, og fikk så mye kraft bak ballen at Reina ikke klarte å få opp armene engang, da er det lov å se bort fra at målvakter helst ikke skal slippe inn skudd som treffer såpass midt i mål som det Alex' gjorde.

2-2, og ekstraomganger var hvertfall ute av bildet.

Men det var absolutt ikke dramatikken.

Vanvittig avslutning
For selv Frank Lampards 3-2-scoring etter vakkert Drogba-forspill var ikke nok til å drepe spenningen i denne vanvittige forestillingen.

Ni minutter sto igjen da Lucas Leiva sleivet inn 3-3, og et minutt senere sørget Dirk Kuyt for at Liverpool igjen var ett skarve mål fra semifinalene.

På tribunen måtte publikum bare gni seg i øynene over det som utspilte seg foran dem. Og så var Frank Lampard der igjen, for bare å understreke hvordan dette skulle fortsette å svinge fram og tilbake.

Hans vakre stang-inn-scoring i nest siste minutt ble spikeren i kista - og selv om heller ikke den fikk være helt i fred for Liverpools gjenoppstandelser, og Essien måtte redde på streken bare minutter senere, klarte Chelsea å holde unna denne siste gangen.

Tolv mål måtte til da Chelsea slo ut Liverpool, og neste år vil ingen klage, hvertfall ikke de nøytrale, dersom de to Champions League-rivalene trekker hverandre igjen.


Dette var moro.