(Dagbladet.no): Satellittbilder offentliggjort av Den europeiske romfartsorganisasjonen ESA demonstrerer de enorme kreftene som la store deler av sentrale Italia i ruiner under jordskjelvet 6. april.

Disse radarbildene viser ifølge ESA at bakken mellom byene L'Aquila og Fossa beveget seg med hele 25 centimeter, i jordskjelvet som målte 6,3 på Richters skala.

Nå får forskerne studert konsekvensene med kirurgisk presisjon og ned på millimeternivå, etter katastrofen som drepte minst 294 mennesker og skadet tusenvis.

Millimeter-presisjon
- Det vi ser er radarbilder som er tatt før og etter jordskjelvet, sier seismolog dr. Conrad Lindholm ved forskningsinstituttet Norsar til Dagbladet.no.

Ved å kombinere to eller flere radarbilder, kan forskerne få et knivskarpt bilde av de destruktive kreftene som endret landskapet for alltid: opp, ned og sidelengs. Teknikken kalles interferometric synthetic aperture radar (InSAR).

- Faseforskyvningene i refleksjonen fra radarstrålene viser den permanente overflateendringa som fant sted i jordskjelvet, sier Lindholm.

- Dette er veldig presist. Vi kan se forskyvninger ned til et par millimeter, legger han til.

• Les mer om radarteknikken hos USGS.

Viktig kunnskap
Radarbildene ble tatt av ESAs satellitt Envisat og italias Cosmo-skymed-satellitter, melder ESA. Dette ble kombinert til disse regnbuefargede fotografiene kalt interferogrammer.

- Vi skapte dette interferogrammet på bare noen timer, ved å kombinere data fra Envisat med data som vi hadde fra 1. februar - før jordskjelvet, sier Riccardo Lanari ved italias Istituto per il Rilevamento Elettromagnetico dell? Ambiente til ESA.

Dette gir viktig kunnskap om effekten av jordskjelv, opplyser dr. Lindholm.

- De fleste stedene vil overflate-deformasjonene være små eller ikke synlige. Med slike inSAR-bilder får vi et mer komplett bilde over den permanente forskyvninga. Det er definitivt viktig, sier han.

Dødelig
I dette skjelvet flyttet deler av Italia seg med 25 centimeter, noe som kan høres voldsomt ut. Men Lindholm sier det blekner i forhold til en del langt kraftigere skjelv, blant annet det utenfor Sumatra som utløste 2004-tsunamien.

- Da var forskyvningene på 12 meter. Det i Italia var ikke et spesielt stort skjelv, men det sjeldne var at det fant sted rett under et tettbebygget område, sier Lindhold.

Ødeleggelsene var enorme, i det som er Italias dødeligste jordskjelv på nesten 30 år. 40 000 ble hjemløse, 11 000 bygninger ble skadet og store deler av middelalderbyen L'Aquila lagt i ruiner.

Skadene beløper seg til over 107 milliarder kroner, ifølge AP.

Mennesker lå begravd under sammenraste bygninger i opptil 42 timer før de ble reddet ut, og området ble rammet av en rekke kraftige etterskjelv i dagene som fulgte.

Byen ble bygget på 1200-tallet, og en rekke verneverdige bygg - som har stått i flere hundre år - raste sammen. Den berømte kirken Santa Maria di Collemaggio og klokketårnet i renessansekirken San Bernadino var blant kulturskattene som gikk tapt for alltid.