(Dagbladet.no): Liverpool - Arsenal 4-4.

En klassiker, ble det slått fast etter åttemåls-kampen mellom Chelsea og Liverpool i Champions League sist uke.

Hvem hadde trodd at fotballøya hadde enda en sånn på lager bare noen dager senere? Det Liverpool og Arsenal leverte på Anfield i kveld var intet mindre enn underholdning av aller ypperste klasse.

Andrej Arsjavins fire scoringer er bare fire av et titalls poenger som kan bli diskutert fra første kaffe til middag på jobben i morgen.

- Jeg likte kampen, men det er selvfølgelig ikke bra for laget - det var nesten basketball, sier Arsjavin, som hevder han aldri tidligere i sin karriere har scoret fire mål.

Men:

4-4 er ikke bare en gave til den ydmyke fotballelsker, det er også en pent innpakket presang til ligaleder Manchester United. Alex Fergusons menn møter Portsmouth i morgen kveld, nå med muligheten til å øke forspranget på Liverpool til tre poeng - med den hengekampen fortsatt i bakhånd.

Det kan fort bli kroken på døra for tittelhåpet på Anfield.

- Det likner ikke oss å slippe inn så mange mål, vi er vanligvis veldig trygge defensivt, spesielt hjemme, sier skadde Steven Gerrard ifølge nyhetsbyrået PA.

- Vi må bare vente og se hvor viktig det ene poenget blir for oss. Nå er vi avhengige av at United blir slått, og det er vanskelig å gjøre, for de har et bra lag. Men mye kan fortsatt skje, advarer Gerrard.

Flatterende Arsenal-ledelse
7-1 i Liverpools favør fortalte sjansestatistikken til pause på Anfield, men det betydde nok lite for Arsene Wenger i garderoben.

For målvakt Lukasz Fabianski viste helt andre takter enn han gjorde mot Chelsea i helga, og sørget i stor grad for Arsenals flatterende ledelse ved halvtid, med flere flotte redninger.

Yossi Benayoun hadde et par gode forsøk, Fernando Torres også, men ingen av skuddene lurte polakken mellom bortelagets stenger før hvilen.

Derfor ble Andrej Arsjavins scoring etter 36 minutter det eneste tellende før pause.

Javier Mascherano gjorde en utilgivelig feil da han ga bort ballen nede ved eget cornerflagg, og en hårfint onside Cesc Fabregas kunne utnytte missen til fulle.

Spanjolen dro seg ned til dødlinja, la 45 grader ut til ventende Arsjavin, og russeren dunket ballen via tverrliggeren til sin sedvanlige hysjtegn-feiring og 1-0 til Arsenal.

Opptakt til klassiker
Etter pause fikk Liverpool umiddelbart betalt tilbake for frustrasjonen i første omgang.

Dirk Kuyt har effektivt stoppet kjeften på alle glamourtørste kritikere denne sesongen, og med seks fantastiske forarbeidsminutter snudde han kampen for Liverpool.

Først utnyttet han Kieran Gibbs' Mascherano-tilsvarende slurv før han la perfekt inn til Torres' kliniske hodestøt til 1-1. Like etter slo han nok et vakkert innlegg mot bakre, som ble kriget i mål i samspill mellom Yossi Benayoun og Arsenal-back Bacary Sagna.

Der og da fødtes nok en klassiker på fotballøya.

For minuttene som fulgte sto ingenting tilbake for det fyrverkeriet Liverpool og Chelsea serverte på Stamford Bridge i Champions League sist uke. Selv om forsvarsuryddighet også denne gang må ta en stor del av ansvaret for målfesten.

Alvaro Arbeloa var tredjemann til å miste ballen i livsfarlig posisjon etter 67 minutter. Andrej Arsjavin lurte bak ryggen da spanjolen slurvet med mottaket, slurv hadde ingenting å gjøre med russerens mesterlige suser i bortre hjørne fra tjue meters hold.

Og Arsjavin skulle jommen få hattricket på Anfield også. Fabio Aurelio var motvillig servitør bare tre minutter etter utlikningen, da han dempet ballen rett i beina på nådeløse Andrej inne i feltet. 3-2 smalt i nettet via rådville Reina.

Men som på Stamford Bridge sist tirsdag, hadde Liverpool fortsatt sene triks i ermet.

Arbeloa gjorde litt bot for sin miss da han sendte en målgivende crosser mot Fernando Torres inne i Arsenal-feltet, Arsenal-stopperne gjorde bare alt feil da de ga Torres tid og plass til å snu seg og sette inn 3-3.

3-3, og fortsatt var det minutter igjen.

Syv mål etter pause
Liverpool presset på, men Arsene Wengers mottrekk var innbytter Theo Walcott. Og det betalte seg i det 90. minutt.

Arsenal kontret, og Walcott stormet. Og fant Andrej Arsjavin totalt alene på løp mot Reina med sitt fjerde mål i blikket. Russeren satte inn 4-3 i krysset som om han aldri har gjort annet, men det var selvfølgelig ikke slutt med det.

Tre minutter på overtid hadde Liverpool forsøkt alt, Reina hadde vært oppe på corner, alle mann slo leir i angrep. Men da Yossi Benayoun endelig satte inn utlikningen etter hard Babel-jobbing inne i feltet, feiret han med avmålt mine.

For også han visste at den heroiske innsatsen til 4-4 ikke betød mer enn ett hjemmepoeng, i kampen Liverpool på forhånd mente de måtte vinne.

- United hadde overtaket før denne kampen, og de fortsetter i sjåførsetet. Men vi må bare fortsette å presse dem, vi viste i dag at vi kommer til å kjempe til siste kamp, sier manager Rafa Benitez.