(Dagbladet.no) Newcastle - Portsmouth 0-0.

Da Alan Shearer tok over jobben for fire kamper siden sa han at de sto overfor en formidabel oppgave. Kampen for tilværelsen i Premier League har vist seg like vanskelig som han spådde.

Det var nok mange Newcastle-supportere som gjerne skulle sett manageren på banen mot Portsmouth, for Obafemi Martins, Mark Viduka og Michael Owen misbrukte i tur og orden gedigne sjanser.

Sjanser som selv fotballpensjonisten Shearer hadde omsatt i mål.

- Alle tre kom til gode sjanser, men vi scoret ikke - og betalte prisen for det. Tida begynner å renne ut nå, sier Shearer til Setanta Sports.

Kriget for livet
Hjemmefansen farget St. James' Park hvitt og svart før kampstart, med et kjempemessig tifo-show - som var langt mer imponerende enn det de to lagene viste før pause.

Det handlet om kriging - og svært lite skjedde inne i de to 16-meterne.

Rett før pause fikk imidlertid Obafemi Martins en sjanse han burde omsatt i mål.

Han kriget selv til seg ballen ved å vinne en luftduell i boksen og også kaste seg over andreballen - men skuddet hans fra åtte meter, det endte langt opp på tribunen.

Miss Newcastle
Andreomgangen var bare 40 sekunder gammel da Mark Viduka fikk en nesten like stor sjanse. Et strålende klikkklakk-angrep endte via et Michael Owen-hælspark i beina til Viduka, men skuddet hans gikk rett på David James.

Viduka fikk nok en sjanse da James glapp et innlegg inne i femmeteren, men australieren nådde ikke fram.

Michael Owen er lagets toppscorer i serien med åtte mål, men han har likevel blitt kritisert for å ikke score nok. 20 minutter inn i omgangen skjøt han rett i beina til James alene med keeper.

- Selvtillit er viktig i fotball og det å vinne fotballkamper kan fort bli en vaneting. Vi må skaffe oss en seier igjen, sier Shearer.

Før Owen-sjansen ropte Peter Crouch på straffespark i den andre enden, men dette ble ignorert av dommeren. Det kunne derimot se ut som det var kontakt mellom ham og Fabricio Coloccini, og i så fall burde spissen fått straffe.

Pepet av banen
Det var ingenting å si på innsatsen utover i omgangen, men at det forble målløst gledet bare de helblå. Og Portsmouth var faktisk nærmest seieren i sluttminuttene også. Crouch bommet på en stor sjanse og sju minutter før slutt smalt en Richard Hughes-heading i stanga.

Poengdelingen sendte likevel Newcastle opp en plass, og de er nå tredje sist i Premier League, takket være bedre målforskjell enn Middlesbrough. Publikum gledet seg lite over det, og pep hjemmelaget av banen - vel vitende om at det venter en tøff kamp på Anfield til helga.

- Det blir ikke tøffere enn det, for de kjemper fortsatt om seriegullet. Nå må vi håpe på å få noe ut av Liverpool-kampen og vi trenger seks poeng fra de to siste hjemmekampene, sier Shearer.

Som før mandagens kamp sa at de trengte ni poeng på de tre siste hjemmekampene.

Uavgjortspesialistene Newcastle (13 stykker) har fortsatt ikke vunnet med Alan Shearer som sjef. Klubben har forsøkt alt denne sesongen - inkludert tre managere - men det ser ikke lyst ut for The Magpies.

Om noen uker kan 16 strake sesonger i Premier League ende med et nedrykk.

Om ikke Shearer på rekordtid skaffer seg en spillerlisens ...