Maratonvalget i India går inn i sin tredje og mest følsomme fase. Velgerne i den urolige Kashmirdalen og i finanshovedstaden Mumbai, som i november i fjor ble rammet av terror, skal nå gå til urnene.

Sikkerhetsstyrker trappet torsdag opp vaktholdet rundt valglokalene i delstaten Jammu og Kashmirs sommerhovedstad Srinagar, etter opptøyer de siste dagene. Flere kjente separatistledere er arrestert.

Nesten 145 millioner velgere har stemmerett i den tredje av de fem fasene i valget på ny nasjonalforsamling i India. Mange venter at valget vil ende med at landet får en uklar parlamentarisk situasjon og en ustabil koalisjonsregjering.

Ifølge nyhetsbyrået AFP er mange av Indias 714 millioner velgere mer opptatt av lokale og regionale spørsmål enn av nasjonale saker. Mange vil stemme ut fra hvilken kaste eller religion de tilhører, snarere enn etter sympati med politiske partier.

Torsdagens valg omfattet flere andre regioner enn Mumbai og Jammu og Kashmir. Det skulle også avgis stemmer i den fattige delstaten Bihar nordøst i India, den folkerike delstaten Uttar Pradesh i nord, i Karnataka i sør og i Vest-Bengal i øst.

(NTB)