Roger Federer var i slaget og så ut til å sikre finaleplass i Roma Masters, men etter en pause på grunn av regn kom Novak Djokovic tilbake og vant lørdagens semifinale.

Federer vant førstesettet 6-4 og brøt serberens serve i annetsettet før regnværet stoppet kampen.

Da spillerne igjen kunne entre banen var Djokovic som ny.

Verdenstreeren slet før pausen, men kom tilbake med ny giv da regnet hadde gitt seg. Serberen spilte seg til 6-3-seier i annetsettet, før han avgjorde med samme sifre i det avgjørende tredjesettet.

- Jeg føler ikke at dette er en kamp jeg skulle ha tapt. Jeg pleier ikke å gi fra meg muligheter som dette, sa Federer.

- Jeg har fortsatt mye jobb å gjøre for å bli bedre på grus. Jeg føler at serven ikke er helt der den skal være. Det er noe jeg er nødt til å endre på før French Open, sa sveitseren.

Djokovic får uansett svært tøff motstand i finalen.

Verdensener og gruskonge Rafael Nadal hadde ingen problemer mot Fernando Gonzales og vant sin semifinale 6-3, 6-3.

Nadal har vært knallsterk på grus i år, om mulig sterkere enn i fjor, og sier selv at han er i sitt livs form. I Roma ønsker han revansj, ettersom hans siste grustap kom i turneringen i fjor.

Mens Nadal cruiser videre, sliter Federer tungt.

Han har ikke spilt i en eneste finale siden det ble tap for nettopp Nadal i Australian Open 1. februar.

Lørdagens tap var også det annet strake tapet mot Djokovic. Serberen vant også i Miami Masters forrige måned, der ellers så sindige Federer skapte overskrifter da han knuste racketen i frustrasjon.

(NTB)