OSLO/LONDON (Dagbladet.no): Arsenal - Manchester United 1-3, 1-4 sammenlagt.

Allerede etter elleve minutter hadde Manchester United én fot i Champions League-finalen, etter to kjappe mål. Og da Cristiano Ronaldo scoret sitt andre rett etter pause - da var alt avgjort.

Semifinaletriumfen var svært overbevisende, men én United-mann har det vondt i natt. Darren Fletcher ble utvist 15 minutter før slutt - og mister finalen i Roma.

- Det er synd. Fra dommerens vinkel ser det nok ut som han feller ham, men jeg tror ikke det var en riktig avgjørelse. Du kan tydelig se at ballen går en annen vei, men nå kan vi ikke gjøre noe med det, sier United-manager sir Alex Ferguson til Viasat 4.

Også Arsenal-manager Arsene Wenger synes synd på Fletcher.

- Jeg synes det røde kortet var svært strengt, sier franskmannen.

- Det er veldig skuffende, for ham og for oss, for han fortjener å spille finalen. Han er en fantastisk spiller, løper mye og er en lagspiller - men sånn er fotballen, sier Ronaldo til ITV1.

Drømmestart
Dagbladet.no møtte en fornøyd Wayne Rooney etter kampen, men også han var skuffet på Fletchers vegne.

- Det var selvfølgelig en stor skuffelse for Fletcher. Han tok ballen, tror jeg, sier Rooney.

Før denne kampen hadde vertskapet spilt 514 Champions League-minutter på hjemmebane uten baklengs. Manchester United trengte bare sju minutter og åtte sekunder på å finne veien til nettmaskene.

Kieran Gibbs er bare 19 år gammel, noe han viste da Ji-Sung Park fikk en gratissjanse i boksen. Cristiano Ronaldo gjorde et strålende forarbeid på venstresida og slo 45 grader ut i feltet. Gibbs kunne enkelt klarert, men han snublet og Park gjorde ingen feil fra bakre stolpe.

- Park er en av de mest undervurderte spillerne våre, og jeg følte vi lyktes bra taktisk sett ved å bruke ham fra start, sier Fergie.

Arsenal hadde vært best før dette, men vondt skulle bare bli værre.

Bare fire minutter seinere ladet nemlig Ronaldo kanonen.

Portugiseren hamret inn et frispark fra 36 meter, et skudd som ble mål til 111 km/t. Manuel Almunia burde likevel rukket bort til ballen, men det er kanskje forståelig at han holdt fingrene unna ...

- Det var nok litt vanskelig for ham å stoppe den, for ballen sneiet innom en Arsenal-spiller, sier Ronaldo.

- Denne starten gjorde det vanskelig for Arsenal, som er et ungt lag, sier Ferguson.

25 på rad uten tap
Arsenal kom seg aldri etter dette. De var nødt til å score mål - og aller helst før pause - men United hadde full kontroll ut omgangen. Sir Alex Fergusons menn lå kompakt med midtbanen og forsvaret, og hjemmelaget fikk ikke noe rom å spille i.

Derfor ble det mange - også dårlige - innlegg fra sidene, men i midten herjet United-stopperne Rio Ferdinand og Nemaja Vidic.

Arsenal hadde en god statistikk mot United på hjemmebane før denne kampen - Manchester-gutta sto nemlig bare med én seier der på de ti siste forsøkene. Men det er ikke statistikk som avgjør fotballkamper.

Det er de spillerne som er utpå der som gjør det. Og Uniteds menn hadde ikke tapt på bortebane i Champions League siden mai 2007, da de røyk for AC Milan. Nå er de oppe i 12 kamper på fremmed gress på rad uten tap.

Og den totale rekka deres - Champions League-rekord - er forlenget til 25 kamper på rad uten tap.

- Det bor enda mer i laget. Vi har vokst siste to år. Vi har blitt mye bedre på de åra jeg har vært her, klubben har handlet mye ungt, og det har vi sett resultatet av spesielt i fjor og i år, sier Rooney.

Forrykende kontring
Arsenal så ikke helt friskmeldt ut etter hvilen heller, og 16 minutter inn i omgangen satte Ronaldo definitivt spikeren i kista.

Park startet en kontring da han spilte ut til Wayne Rooney på venstresida. Han spilte like raskt inn til Ronaldo, som løftet ballen kontrollert over Almunia. En superkontring, men det var ikke mange på Emirates som gledet seg over det.

- En strålende kontring med fantastiske bevegelser. For ei fart, sier en entusiastisk Ferguson.

- Vi visste at de ville spille ballen mellom seg, det er de gode på, og vi måtte forsvare oss skikkelig. Ettersom de måtte angripe, forsto vi at vi ville få muligheter, sier Rooney.

Det var en halvtime igjen av semifinalen, men mange Arsenal-supportere dro opp glidelåsen, dyttet cap-en langt ned i panna og gikk hjem.

Etter dette trillet Arsenal mye ball, men de fikk ikke så mye ut av det.

Klønete Fletcher
Kvarteret før slutt fant de derimot ei luke i United-forsvaret. Cesc Fabregas var på vei gjennom, men han ble lagt i bakken av Darren Fletcher. Han var muligens borti ballen først med en knott, men berøringen var liten og vanskelig å se for dommeren.

Skotten ble også utvist av EM-finaledommer Roberto Rosetti, og han mister dermed Champions League-finalen - den samme skjebnen Paul Scholes og Roy Keane led i 1999.

Synd for midtbanesliteren, men var likevel noe klønete av Fletcher å kaste seg inn sånn - på stillingen 0-4 sammenlagt.

Robin van Persie gjorde ingen feil fra straffemerket, og scoret trøstemålet til Arsenal.

United er nå «bare» en finaleseier unna å bli det første laget som klarer å forsvare Champions League-tittelen.

PS! Barcelona og Chelsea spilte 0-0 i den andre semifinalens første kamp, og møtes igjen på Stamford Bridge onsdag kveld.