(Dagbladet.no): Barcelona - Villarreal 3-3.

Skadde Thierry Henry og Rafael Marquez fant fram krykkene og gjorde seg klare til å bevege seg fra tribuneplass og ned på gressteppet på Camp Nou for pokaloverrekkelse og seiersfest 12 minutter før slutt.

Valencia hadde gjort hjemmelaget en tjeneste dagen i forveien ved å banke Real Madrid på Mestalla, mens Barcelona var på god vei til å gjøre sin del av jobben på eget gress.

Vertene ledet 3-1 og virket både komfortable og seierssikre. Men på et lite øyeblikk ble de siste minuttene forvandlet fra en behagelig gullrus til et uoffisielt spansk mesterskap i neglebiting og nervøs pipekonsert.

Uheldig Abidal
Eric Abidal var uheldig da han fikk marsjordre på Stamford Bridge på onsdag, men uflakskvoten var på ingen måter brukt opp for franskmannen.

På klønete vis løp inn i Nihat Kaveci med straffe til Villarreal og rødt kort som utfall.

Mati Lopez hamret inn reduseringsmålet på det påfølgende straffesparket, og opphentingen var i gang.

Usikkerheten hos hjemmelagets spillere lå langt utenpå drakta, og ved å bytte ut Samuel Eto'o og Lionel Messi, mistet Pep Guardiola to av sine fremste kontringsvåpen i forsøket på å holde tett bakover.

Det skulle straffe seg.

— Det røde kortet ble avgjørende, erkjenner Barcelonas Seydou Keita.

Champagnen i halsen
To minutter på overtid fikk Joseba Llorente plass til å ta ned et langt oppspill i rommet som oppstod mellom Puyol og Piqué i Barcelona-forsvaret. I duell med Barcelona-kapteinen var Llorente en smule heldig med touchen og kom seg fri fra markeringen.

Halvveis liggende fikk Villarreal-spissen perfekt treff, og ballen snek seg inn via nærmeste stolpe til 3-3, og seierschampagnen i vrangstrupen for dem som allerede måtte ha poppet korken på flaska.

Det ledet ikke akkurat til fornyet spenning i toppen av La Liga, men poengtapet betyr at Real Madrid fortsatt har en teoretisk mulighet til å ta sitt tredje strake seriegull. Barcelona må nå vente til 17. mai før de får en ny mulighet til å sikre ligatittelen for første gang siden 2006. Da reiser katalanerne til Mallorca for å sikre det ene poenget de trenger.

— Vi ville veldig gjerne feire tittelen i dag, foran våre egne supportere, sier Keita.

Lovende start
Det begynte lovende for Barcelona da Seydou Keita holdt Sebastian Eguren vekk fra kroppen og satte fart framover etter 11 minutter. Da midtbanemannen fra Mali kom fram til 16-meteren, fant han det like greit å prøve skuddlykken.

Gonzalo Rodríguez kom stormende til i et forsøk på å blokkere avslutningen, men endte i stedet med å tilføre den nødvendige buen som skulle til for å overliste Diego Lopez.

Ledermålet senket skuldrene hos hjemmelaget, men kanskje i meste laget.

Sløvt forsvar
Villarreal hadde fått til sørgelig lite innledningsvis, men utnyttet sløvhet hos Barcelona halvveis ut i omgangen da Ariel Ibagaza brøt en ball på midten og satte fart mot et ryggende forsvar.

I rett øyeblikk slapp han ballen ut til Giuseppe Rossi på venstresiden, som la ballen tilbake i feltet på direkten. Der hadde Joseba Llorente rykket seg fri og hadde få problemer med å sette sitt første av to mål for kvelden.

Det tente atter en gang gnisten hos hjemmelaget, som skjønte at de måtte heve seg om de skulle gi det kravstore hjemmepublikummet den seiersfesten de hadde forventet.

Komfortable til pause
10 minutter før pause utnyttet en oppmerksom Xavi at Villarreal-spillerne virket mest interesserte i å diskutere med dommeren. Midtbaneeleganten tok et raskt frispark til Lionel Messi, som igjen spilte Andres Iniesta fri.

På klassisk Barcelona-vis valgte Iniesta den tv-vennlige varianten ved å servere Samuel Eto'o som uhindret kunne spasere inn 2-1.

Da høyreback Dani Alves på utsøkt vis skrudde et frispark over muren og ned i nærmeste hjørne, syntes det avgjort, men en uheldig franskmann skulle gi Villarreal det halmstrået de trengte for å hente seg inn i kampen igjen.