SISTE VISITT: Romfergen Atlantis besøker Hubble for siste gang. Romteleskopet, som har fungert i 19 år, blir oppgradert. I bakgrunnen på denne illustrasjonen kan vi se stjerneklyngen NGC 3603 fra et bilde tatt av nettopp Hubble. Illustrasjon: ESA/Luis Calçada og NASA
Hubble får besøk for siste gang
Men får leve til 2014.
Magasinet på nett Tekst: Pål Brekke, Norsk Romsenter paal.brekke@spacecentre.no
Send tips til Dagbladet.noMMS/SMS: 2400 Tlf: 2400 0000 e-post: 2400@db.no
IKON I VERDENSROMMET: Hubble-teleskopet har vært aktivt siden 1990, men synger på siste verset. Nå blir det oppgradert for siste gang. En gang etter 2014 vil det styrte mot jorda og delvis brenne opp i atmosfæren. Foto: NASA
SLIK REPARERES HUBBLE: Romfergen «kjører» tett opptil, og så fanges teleskopet inn med den store armen. Foto: NASA
SERVICE: Teleskopet festes i lasterommet mens astronauten beveger seg rundt og bytter ut de ulike instrumentene og annen viktig elektronikk.
OVERHALING: Astronautene skal blant annet skifte teleskopets batterier og installere nye gyroskoper som sørger for styringen av Hubble. Foto: NASA
Astronomiåret 2009
I 1609 rettet Galileo Galilei
som første menneske et teleskop mot himmelen og så med egne øyne at
Jorda bare var en av mange planeter og ikke sentrum av universet.
Det ble begynnelsen på en vitenskapelig revolusjon som for alltid endret menneskenes verdensoppfatning.
Astronomiåret 2009 er en global feiring av astronomi som vitenskap og
dens betydning for menneskenes kulturelle og sosiale utvikling.
Dagbladet.no vil i samarbeid med forskerne i Astropaneletskrive om astronomi og vitenskap gjennom hele 2009.
SIDEN HANS DAGER har vi bygget større
og større teleskoper på bakken og sendt teleskoper opp i rommet. Og
det mest kjente er romteleskopet Hubble som har revolusjonert vår
kunnskap om verdensrommet.
Tenk at uten bruk av teleskop ville vi
fremdeles bare visst om seks planeter, en måne og noen tusen
stjerner.
Hubble har vært en kjempesuksess, mye på grunn av at det ble
designet slik at det kan repareres og oppgraderes.
Fire
tidligere reparasjonsferder (1993, 1997, 1999 og 2002) har gjort at
teleskopet er langt bedre enn det var da det ble bygget. Det blir omtrent som
når du skifter ut ditt første 1-megapiksel digitalkamera med et nytt 12-megapiksel speilreflekskamera.
NÅR ATLANTIS ANKOMMER Hubble vil astronautene foreta fem romvandringer for å utføre alle de
reparasjonene som er planlagt.
En rekke komponenter må skiftes ut for at
Hubble skal kunne fungere frem til 2014. Batteriene må skiftes og nye
gyroskoper installeres slik at Hubble kan styres riktig.
Begge instrumentene bruker ny avansert teknologi som vil gjøre
Hubble i stand til å se enda flere detaljer. I sine siste år blir derfor Hubble
kraftigere og mer sofistikert enn noen gang.
MANGE HADDE NOK ØNSKET at Hubble ble hentet ned slik at det
kunne stilles ut, men de siste romfergeferdene er avsatt til romstasjonen.
Derfor har NASA andre planer for teleskopet. Når Hubble ikke
lenger fungerer vil det etter hvert miste høyde og delvis brenne opp
i atmosfæren.
Siden Hubble er en meget stor satellitt vil store
deler treffe bakken. Astronautene skal derfor montere en
koblingsmekanisme som skal kunne ta i mot enten et bemannet eller ubemannet
romfartøy i fremtiden.
NASA ønsker å kontrollere hvor Hubble skal trenge
gjennom atmosfæren. Derfor planlegger de å sende opp en liten
fjernstyrt modul med rakettmotorer som skal feste seg til Hubble og
geleide flaggskipet ned i et inferno av flammer.
I LØPET AV 19 ÅR HAR Hubble gått over 100 000 ganger rundt
jorda. Dette tilsvarer 2,7 milliarder kilometer, 18 ganger avstanden til sola eller 5700 ganger tur-retur månen.
Til sammenligning ligger Saturn omtrent 1,25 milliarder kilometer
fra jorda.
Sagt på en annen måte er
det like langt som alle amerikanere til sammen kjører i løpet av
3 timer! Ikke dårlig med tanke på at Hubble ikke bruker noe
drivstoff.
Det er gjort over 840 000 eksponeringer med kameraet,
og 14 terabyte med data er lest ned på bakken. Over 7500 vitenskapelige artikler har blitt publisert.
Teleskopet ble designet allerede i 1970-årene, og ble skutt opp
24. april 1990 som et samarbeidsprosjekt mellom ESA og NASA.
Romteleskopet er det største optiske teleskopet i verdensrommet. Det svever
ca 566 km over jordas overflate og ser universet mange ganger skarpere
enn de største teleskopene på bakken - selv om disse er mye større
enn romteleskopet.
Dette skyldes at Hubble har fri sikt ut mot stjerner
og galakser, mens fra bakken blir lyset fra verdensrommet forstyrret
av turbulens i jordatmosfæren.
Navnet kommer fra den amerikanske
astronomen Edwin Hubble.
DA DE FØRSTE BILDENE fra teleskopet ble tatt i
1990 var skuffelsen stor. Det viste seg at bildene var uskarpe. Dette
skyldtes en svært liten feil i slipingen av speilet.
Selv om feilen i
krumningen til speilet var over 100 ganger mindre enn et menneskehår, var
dette nok til å gi uskarpe bilder.
Likevel leverte Hubble bilder som var
bedre enn de fleste bakketeleskoper.
Et unikt sett med linser ble
bygget og installert i Hubble under den første reparasjonsferden med
romfergen i 1993. Utstyrt med «briller» fikk teleskopet nå skarpt syn - og
dermed åpnet et helt nytt univers seg.
Denne artikkelen er skrevet for Magasinets nettredaksjon, og ikke publisert i
papirutgaven. Har du spørsmål eller kommentarer, send dem til oss på e-post.