EU-kommisjonen ilegger prosessorprodusenten Intel en bot på 9,3 milliarder kroner for forsøk på å skvise konkurrenten AMD ut av markedet, melder NTB.

Boten på 1,06 milliarder euro er den største i sitt slag noensinne.

- Dette dreier seg først og fremst om hensynet til forbrukerne, sa EUs mektige konkurransekommissær Neelie Kroes da hun presenterte boten i dag.

Intel skal ha gitt dataprodusenter ulovlige rabatter for å sikre eksklusiv bruk av Intel-prosessorer.

- Men rabatter var bare en del av dette. Intel betalte også penger til datamaskinprodusenter for å utsette lansering av maskiner med AMD-prosessorer, sa Kroes.

EU-kommissæren gjorde seg også morsom på vegne av Intels slagord «vi er sponsorer av framtiden».

- De er nå sponsorer av de europeiske skattebetalerne, sa Kroes.

Intel er en ubestridt verdensleder når det kommer til pc-prosessorer, med en markedsandel på omkring 80 prosent, ifølge AP. 

Den eneste reelle konkurrenten er Advanced Micro Devices (AMD).

De ulovlige avtalene kom i stand i 2002.

I tre år manipulerte Intel markedet ved regelrett å forby de ulike PC-produsentene å ta i bruk eller selge AMDs produkter.

Intel skal blant annet ha betalt Tysklands største elektronikkjede MediaMarket for bare å ta inn Intel-baserte datamaskiner.

AMDs største fabrikk i Europa ligger i den tyske byen Dresden.

De ansatte ved fabrikken kunne fram til 2007 ikke kjøpe AMD-baserte maskiner i sin hjemby - en god illustrasjon på det absurde ved situasjonen. 

- Intel har skadet flere millioner europeiske forbrukere ved med viten og vilje å ha skjøvet konkurrerende produsenter av pc-prosessorer ut av markedet i mange år. Et slik alvorlig og langvarig brudd på EUs antimonopollovgivning kan ikke tolereres, utdyper Kroes under pressekonferansen. 

Den bøtelagte prosessorprodusenten utnyttet sin posisjon og størrelse til å gjøre det helt umulig for andre selskap å konkurrere på det åpne markedet.

Rabatten som ble gitt, i bytte om at Intel ble den foretrukne leverandøren, var så store at andre produsenter måtte ha solgt med tap for å kunne slå Intels pris. 

Selv ved kjøp av mindre partier AMD-prosessorer, ble pc-produsentene straffet ved å miste de store rabattene alle de andre i bransjen også benyttet seg av.

På et tidspunkt har AMD forsøkt å kapre én av Intels storkunder ved å tilby én million gratis prosessorer. Ifølge EUs undersøkelser takket denne produsentene nei, fordi de da gikk glipp av store rabatter på flere millioner Intel-prosessorer.

Etterforskningen har avslørt flere grove overtramp.

Intel betalte pc-produsentene for å utsette lanseringen av AMDs første bedriftsmaskiner med hele seks måneder. 

Pc-produsentene fikk heller ikke selge de AMD-baserte maskinene til store bedrifter. 

Ved et annet tilfelle ble lanseringen av en rekke bærbare maskiner med vilje forsinket, slik at de kom på markedet etter at den viktige førjulshandelen var over. 

Intel skal ha forsøkt å skjule de avslørte forholdene. Detaljene rundt de ulovlige avtalene og pengesummene som ble utbetalt ble avslørt

først da EU gjennomførte en rekke razziaer mot Intel og de involverte pc-produsentene.

Det er ikke første gangen prosessorgiganten får store bøter for høyst uvennlig behandling av AMD.

I fjor ble selskapet ilagt 135 millioner i bot av sørkoreanske myndigheter for tilsvarende forhold.

Også de amerikanske myndighetene etterforsker konkurransesituasjonen på prosessormarkedet. Obama-administrasjonen jobber nå med en presisering av antimonopollovgivningen, som skal gjøre det enklere å avsløre og straffe bedrifter som forhindrer fri konkurranse.