(Dagbladet.no) Barcelona - Manchester United 2-0.

Engelskmennene drømte om å bli det første laget som forsvarte en Champions League-tittel, men i stedet kan Barcelona-spillerne feste til august som trippelmestere.

Den såkalte drømmefinalen ble et mareritt for Manchester United - og en stor kveld for lille Lionel Messi, som steg til værs og headet inn andremålet til Barca.

Han har blitt kritisert for å ikke ha slått til i de aller største Champions League-kampene, og svarte med å score sitt første mål på 11 kamper mot engelsk motstand.

For en maktdemonstrasjon dette var av Barcelona.

- Dette har jeg ventet lenge på, og endelig klaffet det. De siste fem minuttene var de lengste i mitt liv. Datteren min hadde også bursdag i dag, så dette gir grunn til dobbel feiring, sier Thierry Henry til Sky Sports.

Historisk trippel
Franskmannen endte troféløs i sin første Barcelona-sesong, de siste ukene har katalanerne sikret seg tre pokaler.

- Det har aldri skjedd i Spania før. Vi kommer alltid til å bli husket som det første laget som klarte det. Det er fantastisk å skrive historie, sier Henry ifølge nyhetsbyrået AP.

Gerard Pique jublet ellevilt sammen med Barca-spillerne, men han synes også synd på sine gamle lagkamerater i United.

- Dette er veldig spesielt, for vi spilte veldig bra, fortjente å vinne og Barcelona har alltid vært favorittklubben min. Jeg synes synd på dem, for det er gode venner av meg, og det er ikke godt å se dem tape. Men jeg er selvfølgelig veldig glad, sier han til Sky Sports.

- Nå har vi vunnet cupen, serien og Champions League. Det har vært en drømmesesong.

Også Andres Iniesta var høyt oppe inne på Stadio Olimpico.


Tuppet Barca i ledelsen
Det startet derimot veldig lovende for United, og spesielt Cristiano Ronaldo virket finaleklar fra start. Han hamret løs hver gang ballen var i nærheten av ham, men siktet var ikke helt stilt inn. Etter ni minutter ledet engelskmennene skuddstatistikken 5-0.

I stedet slo Barcelona til, og de var nådeløse da de angrep for første gang i kampen - etter ti minutter.

Andres Iniesta spilte fri Samuel Eto'o, som lekkert dro av Nemanja Vidic. Og før Edwin van der Sar rakk å reagere tuppet spissen ballen via venstrearmen hans og i mål.

Barcelona fikk en drømmestart i den såkalte drømmefinalen.

Og United falt i søvne. For etter scoringen var de nesten ikke til å kjenne igjen.

Slapp United-omgang
Sir Alex Ferguson hadde en stor jobb å gjøre i pausen, for han kan ikke ha vært fornøyd med det han så av de helhvite de første 45 minuttene.

Manchester United var altfor slappe i presset, og Barcelona-spillerne fikk gjøre som de ville. De spilte ballen - nærmest uhindret - seg imellom, og klarte å dra ned tempoet i kampen.

Og framover klarte ikke United skape noen ting, selv mot et Barcelona-forsvar som manglet tre spillere (Marquez skadd og Abidal og Alves utestengt).

United var bedre etter hvilen, men de var fortsatt et godt stykke unna nivået de ligger på når de er på sitt beste.

Barcelona la seg dypere i andreomgangen, naturlig nok, og United styrte mer av banespillet - men de sleit med å skape sjanser.

Xavi silkefot
I stedet var det Xavi som viste fram skuddfoten. Midtbanespilleren klinket til i stanga på et frispark fra 18 meter, men van der Sar var med på notene og hadde nok stoppet ballen om den hadde kommet innenfor.

Ferguson satte inn både Carlos Tevez og Dimitar Berbatov, uten at United fikk utløsning foran mål av den grunn.

Lille Lionell Messi derimot, han steg til værs og sørget for orgastisk glede i Barcelona-svingen.

Det er greit at argentineren er liten, men United-forsvaret kan ikke la ham gå opp alene i feltet av den grunn. Xavi leverte et presist innlegg og Messi headet ballen i mål 20 minutter før slutt.

Da så det ut som United-gutta resignerte helt, og det siste kvarteret virket de bare sure. Barcelona klarte å stoppe seiersrekka til United i Champions League, som endte på 25 kamper.