En omstridt lege som har utført abortinngrep sent i svangerskap, ble skutt og drept i en kirke i Kansas søndag.

George Tiller ble drept da han var på vei inn i kirken Reformation Lutheran Church i Wichita søndag formiddag, skriver avisen Wichita Eagle.

Gjerningsmannen rømte fra stedet, men en 51 år gammel mann som mistenkes for å ha fyrt av skuddene, ble tre timer senere arrestert i Kansas City.

67 år gamle Tiller har vært en av få amerikanske leger som har utført abortinngrep sent i svangerskapet, og han har vært kraftig kritisert og angrepet av abortmotstandere.

Demonstranter har jevnlig utført protestaksjoner utenfor klinikken hans, og i 1986 ble det plassert en bombe på taket av bygningen. I 1993 ble Tiller skutt i begge armene utenfor klinikken. Han ble i 2003 frikjent for å ha utført 19 ulovlige abortinngrep.

Tiller etterlater seg kone, fire barn og ti barnebarn. Han ble drept i kirken der han utførte frivillig arbeid, og der hans kone sang i koret.

President Barack Obama fordømte attentatet. Uansett hvor uenige vi er om vanskelige spørsmål som abort, løser man ingenting med vold, sa han.

De viktigste gruppene som arbeider mot abort i USA, fordømte også attentatet og sa kun er tilhengere av ikke-voldelige aksjoner.

(NTB)