(Dagbladet): Europas største minoritet har i mange år lidd under rasisme.

Denne uken ble mer enn 100 rumenske rom jaget fra sine hjem i et boligområde i Lisburn Road sør i Belfast, Nord-Irland.

Ifølge The Guardian hadde mange av familiene i flere uker opplevd at rasistiske ungdomsgjenger kastet stein og flasker på vinduene deres. Andre rom ble møtt av bevæpnede menn som truet dem til forlate landet, hvis ikke ville de bli skutt.

Brannbomber mot familiehus
I Tsjekkia i april ble en jente på to år sterkt brannskadet da huset familien hennes bodde i ble satt i flammer. Tsjekkisk politi mistenker høyreekstreme grupper for å stå bak drapet.

Ifølge The Prague Post skal et vitne ha sett en ukjent gjerningsmann rope «Nå skal dere brenne, sigøynere!» før han kastet to brannbomber inn i vinduet på huset.

I Tsjekkia har det siden januar i fjor vært tre tilfeller av angrep med brannbomber. Det har vært mange episoder der romfolk har blitt banket opp på åpen gate, minst tre har blitt livstruende skadet. Høyre-ekstreme grupper skal ha marsjert inn i nabolag befolket av rom og spredd frykt. Dette melder ERRC, European Roma Rights Center, som jobber for å bedre romfolkets kår i øst-Europa.

Mørketall
ERRC melder at det I Ungarn i samme tidsperiode har vært ni angrep med brannbomber, åtte episoder der romfolk ble skutt eller forsøkt skutt, to angrep med håndgranater, tre angrep utført av gjenger, og fire andre voldelige angrep.

Åtte mennesker ble drept, syv fikk livstruende skader, og ti fikk alvorlige skader.

Ifølge mediekontakt i ERRC Sinan Gökcen er tallene på ingen måte dekkende, fordi mange unnlater å rapportere om voldshendelser i frykt for represalier.

Helsingforskomitéen
I forrige uke oppfordret den amerikanske Helsingforskomitéen europeiske statsledere til å få slutt på den økende volden begått mot romfolk.

- Etter Europaparlamentsvalget har vi sett et økende antall politiske partier som fronter anti-innvandring, anti-minoritet og antisemittisk politikk. Jeg oppfordrer europeiske myndigheter til å respektere romfolkets menneskerettigheter. Myndighetene må etterforske kriminaliteten og holde de skylde ansvarlige for deres hatefulle handlinger, skriver senator og komitéformann Benjamin L. Cardin i et presseskriv.

Manglende politisk vilje
Rob Kushen er leder i ERRC, European Roma Rights Center. Han mener at myndighetene i Ungarn, Slovakia og Tsjekkia er klar over de rasistiske angrepene på romfolk, men tror ikke det finnes nok politisk vilje til å ta tak i problemet.

- De har mye å bevise, sier Kushen til Dagbladet.

- I Ungarn har de ikke gjort noen systematiske forsøk på å bekjempe volden, selv om det har vært en sterk økning i rasistiske angrep de siste årene, sier han.

I Tsjekkia skylder myndighetene på ofrene i tillegg til voldsmennene. Og Slovakiske myndigheter har ikke gjort noen seriøse forsøk på å takle generell diskriminering av romfolk, sier Kushen.

Han mener at problemet ikke bare ligger i høyreekstreme grupper, men også hos europeiske politikere som kan karakteriseres som moderate.

I flere europeiske land er diskriminering av romfolk uttalt og akseptert, også blant stuerene politikere. Blant annet har Italias Silvio Berlusconi markert seg med skarpe uttalelser om å rydde vekk de provisoriske brakkebyene hvor landets mange rom bor. I mai i fjor tok lokale mobber i Napoli saken i egne hender og satte fyr på et helt område befolket av immigranter, deriblant mange rom.

«Abu Ghraib-behandling»
Volden blir ikke bare begått av høyreekstreme grupper, men også av offentlige myndigheter. I mars i år ble seks gutter av romfolket i Kosice, Slovakia arrestert og usatt for en behandling som mange har karakterisert «Abu Ghraib-behandling».

Guttene, som var mellom 11 og 16 år gamle ble arrestert for å ha stjålet en veske. I politiets varetekt ble de tvunget til å kle seg nakne, kysse og slå hverandre i ansiktet, mens politiet filmet mishandlingen med sine egne mobiltelefoner.

Politiet filmet også guttenes underliv. Videoklippet viser de vettskremte guttene få instruksjoner om hvordan de skal slå hverandre, mens politimennene ler og spotter dem for ikke å være voldelige nok, og truer med å sende hunder på dem. Dette melder The Times sentral-Europa-korrespondent Adam Lebor.

De ni ansvarlige politimenne har mistet jobben, men det er fremdeles uklart om de vil ble straffet for handlingene.

Omfattende vold
I april offentliggjorde EUs menneskerettighetskommisjon en studie foretatt blant rom i Bulgaria, Tsjekkia, Hellas, Ungarn, Polen, Romania og Slovakia. I hvert av landene ble fem hundre rom intervjuet. Studien viste at:

• En av fem hadde i løpet av det siste året opplevd rasistisk kriminalitet, blant annet angrep, trusler og trakassering.

• Mellom 65 og 100 prosent av disse hadde ikke rapportert tilfellene til politiet, fordi de opplevde det som nytteløst.

- Det viktigste er å kjempe mot sigøyner-fiendtlighet, skriver EUs kommisær for menneskerettigheter Thomas Hammarberg i en kommentar til studien.

- De vedvarende negative holdningene i majoritetsbefolkningen er et alvorlig problem. Programmer for bekjempe diskriminering vil ikke lykkes uten en holdningsendring, skriver Hammarberg.