(Dagbladet): Historiene har vært mange, og avsløringene groteske, om hvordan George W. Bush-administrasjonen brukte vanntortur under avhør av terrormistenkte, lot fanger sitte innelåst under umenneskelige forhold og holdt terrormistenkte avstengt fra verden i årevis uten lov og dom.

Nyhetsbyrået AP rapporterer i dag om tilfellet Bryant Neal Vinas, som viser hvordan en stikk motsatt praksis gav uante resultater.

Den amerikanskfødte Vinas, som ikke har lagt skjul på at han arbeidet for Al-Qaida, ble pågrepet av amerikanske styrker i Pakistan i fjor.

Vinas ble ikke fraktet til Guantanamo, satt i et hemmelig fengsel eller holdt skjult av CIA.

Fikk vanlige rettigheter
Snarere ble han - av Bush-administrasjonen, dette skjedde flere måneder før president Obama hadde tatt over i Det hvite hus - tatt med til USA, og gitt fulle rettigheter på linje med en mistenkt i en kriminalsak.

Resultatene lot ikke vente på seg.

Vinas skulle nemlig vise seg å bli en skikkelig skattekiste for de amerikanske terrorjegerne.

26-åringen ga FBI informasjon som førte dem dypt inn i de innerste sirkler av Al-Qaida

Det var informasjon fra Vinas som førte til at amerikanske myndigheter i fjor høst advarte mot et mulig terrorangrep mot det offentlige kommunikasjonssystemet i New York.

Han informerte om at Al-Qaida planla et angrep på amerikansk jord, og at Vinas selv hadde bidratt med informasjon om hvordan toglinjene på Long Island var bygget opp; hvor det var hensiktsmessig å slå til, og hvor terroristene kunne påføre USA mest skade.

Skulle drepe landsmenn
Researchprosessen hadde vært simpel - men nyttig:

- Jeg kjørte mye tog, opplyste Vinas.

Han fortalte også om hvordan hans overordnede i Al-Qaida hadde satt ham på mindre oppdrag for å teste lojaliteten til organisasjonen. Vinas hadde fått i oppdrag å skyte raketter mot amerikanske militærbasert i Afghanistan, for på den måten se om han var villig til å ta livet av sine landsmenn.

Det første angrepet ble avbrutt grunnet radioproblemer, mens den nå terrordømte amerikanske statsborgeren bommet på målet under den andre aksjonen, ifølge ham selv.

Den peruviansk-argentinske amerikaneren avslørte også skjulestedene til flere framtredende Al-Qaida-medlemmer - folk amerikanske myndigheter hadde lett etter i lang tid.

Vinas forlot USA til fordel for Pakistan i september 2007. Etter å ha gjennomført de nevnte prøveangrepene, sa han seg villig til å bli selvmordsbomber.

Selvmordstrening
Han reiste til grenseområdet Waziristan, hvor han i mars i fjor kom i kontakt med en belgisk-marokkansk taxisjåfør. De to diskuterte mulighetene for terrorangrep mot fotballarenaer i Europa.

I Waziristan fikk han våpen- og sprengstoffopplæring av belgisk-marokkaneren; heri innbefattet kursing i å lage fjernkontroller til bomber og bombevester til bruk under selvmordsaksjoner.

Vinas hadde kunnskap til å ta hundre-, for ikke å si tusenvis av liv. Men beslutningen han tok etter å ha blitt arrestert av pakistansk politi i Peshawar i november i fjor, kan vise seg gull verdt.

Ifølge AP kan den livsviktige informasjonen Vinas har bidratt med, være det som redder livet hans.

Han risikerer dødsstraff - men kan slippe unna med en lang fengselsstraff etter å ha avslørt Al-Qaidas hemmeligheter.