WIELICZKA (Dagbladet): Der trives nok hagenissene vi møter i et av de mange rommene nede i saltgruven, 135 meter under jorda.

Men ellers var ikke saltgruvene noe trivelig sted å jobbe.

Arbeidshestene som ble brukt i gruvene fikk aldri se dagslys. Gruvearbeiderne hadde lange økter.

Noen begynte å hogge å hogge skulpturer i saltsteinen.

I 122 rom

Nå fyller saltsteinskulpturer mange av de 122 rommene nede i saltgruvene. Historier om konger og helter, gruvearbeidere og bønder. Nisser og dverger.

Gruvearbeid var livsfarlig. Det ble bygget underjordiske kapell nede i gruvene, hvor arbeiderne kunne gå til messe før dagens arbeid.

Gruvedriften ble stoppet i 1996. Nå har turistene overtatt.

Verdensarv

Det er bygget både kafé og restaurant nede i saltgruva som regnes som en av Polens store turistattraksjoner, og som står på UNESCOs verdensarvliste.

Saltgruvene i Wieliczka får besøk av 1, 2 millioner turister i året.

Å besøke gruvene er ikke noe for late.

400 trappetrinn

Det er 400 trappetrinn ned til det første kammeret. Der åpenbarer det seg en helt annen verden. Hogd ut i 13, millioner år gamle saltsteiner.

Guide er påbudt nede i gruvene.

—Ikke slikk på saltsteinene, sier den polske guiden.

Dermed må turistene følge naturlovene og gjøre akkurat det.

Det smaker salt, sier en.

Hva annet hadde de ventet?