Senatet i den afghanske nasjonalforsamlingen, Meshrano Jirga, fordømmer i skarpe ordelag løslatelsen av den 24 år gamle journalisten og hevder at Karzai har latt seg presse av «islams fiender».

- Dette er et svært dårlig eksempel og vil oppmuntre folk til å tro at de kan fornærme islam uten å bli straffet for sine arrogante handlinger, sier mulla Maulavi Hanif Shah Hosseini til The Independent.

Sayed Pervez Kambaksh ble dømt til døden for blasfemi i desember 2007, etter å ha lastet ned en islamkritisk artikkel fra internett og fordelt den til sine medstudenter ved Balkh-universitetet nord i Afghanistan.

Artikkelen stilte spørsmål ved hvorfor muslimske menn kan ha opptil fire koner, mens kvinner bare kan ha én ektemann.

En domstolen i Mazar-i-Sharif fant Kambakhsh skyldig i å ha krenket islam og dømte ham til døden bak lukkede dører. En ankedomstol omgjorde senere dommen til 20 års fengsel.

Dødsdommen utløste skarpe protester fra hele verden, og blant dem som tok opp saken med afghanske myndigheter var utenriksminister Jonas Gahr Støre.

Nå har president Hamid Karzai i all hemmelighet benådet Kambaksh, som ifølge The Independent har forlatt Afghanistan og befinner seg i Vesten.

- Han starter nå et nytt liv med ny identitet etter 20 måneder i fengsel, og er klar over at han fortsatt er et mål for religiøse fanatikere, skriver den britiske avisen.

(NTB)