- MOTSTANDEN MOT UNDERVISNING i evolusjonen i klasserommene har økt kraftig, og det kommer hovedsaklig fra muslimske studenter, sa biologiprofessor og Darwin-forfatter Richard Dawkins i et intervju med The Times i august.

De protestantiske fundamentalistene er blitt verdenskjent for sin Darwin-avvisning, men de siste årene har også islamsk kreasjonisme vokst seg sterkere med inspirasjon og støtte fra kristenkonservative i USA. Blant annet utveksles folk og ideer mellom disse miljøene.

- Det er visse ting som tyder på at det i vår tid skjer en stadig større samkjøring av kristen og islamsk anti-darwinisme, ikke minst utviklingen av islamsk kreasjonisme i Tyrkia, skriver religionshistoriker Torkel Brekke i boka Darwin. Verden blir aldri den samme

SENTERET FOR ISLAMSK KREASJONISME i Istanbul ledes av Harun Yahya og hans «Stiftelse for vitenskapelig forskning» (BAV - Bilim Arastrima Vakfi).

Hans virkelige navn er Adnan Oktar. Under pseudonymet sitt påstår han at evolusjonsteorien er en stor konspirasjon for å ødelegge menneskers tro. Darwin la grunnlaget for Hitler, Stalin, Mao, Pol Pot, mener han. Rasisme, fascisme, kommunisme springer ut av Darwins teori. 

- BAV og Harun Yahyads tirader mot darwinismen kunne avfeies uten kommentar hadde det ikke vært for at den tyrkiske kampanjen mot evolusjonslæren ser ut til å vinne terreng både i Tyrkia og utenfor, skriver Brekke, som mener at forbindelsen til anti-darwinistene i USA er en avgjørende del av strategien. For eksempel har det sentrale Institute of Creation Research i California forbindelser med BAV.

The New Humanist har en svært kritisk artikkel om Yahya i sitt september/oktober-nummer som nylig er kommet ut.

Det religionskritiske magasinet skriver at Yahya har bygget opp en kult rundt seg selv med streng kaderdisiplin mens det ideologiske grunnsynet har variert mye. Nå skal han møte i retten i oktober, tiltalt for å ha opprettet en ulovlig organisasjon for personlig vinnings skyld.

FRA DET KREASJONISTISKE SENTERET i Istanbul drives rundt 150 nettsider om temaet, blant hovedsakene akkurat nå er funnet av en ny fossil som «beviser» at evolusjonsteorien er feil. Senteret distribuerer også en rekke bøker, dokumentarer og radioprogrammer innspilt på en rekke språk, for eksempel dansk.

Stiftelsen hevder de selger mer enn en halv millioner bøker i året. Harun Yahya går ofte rettens vei for å stoppe sine motstandere.

Harun Yahya har tilbudt Dagbladet og en rekke andre medier gratis reise til Istanbul for å intervjue ham.

Han har delvis lykkes med sin offensive mediestrategi. På nettsiden hans lenkes det opp til intervjuene med anerkjente medier, til tross for at omtalen er kritisk. Til og med et intervju i Skeptic Magazine fremstilles som et bevis på hans økende innflytelse. En svært kritisk artikkel i danske Politiken tas også til inntekt for hans eget syn.

Når Yahya ikke får medieomtale bruker han penger på PR. Han har kjøpt en rekke annonsekampanjer i tyrkisk presse, samt en annonse i det prestisjetunge magasinet Time. Han har også utlovet en enorm dusør til den som kan fremlegge en fossil som beviser evolusjonsteorien.

- Vi kommer til å bli rike, var svaret til biologen PZ Myers på Scienceblogs da dusøren ble utlovet. Ifølge bloggeren var summen åtte trillioner, ti milliarder og 890 milloner dollar. Han foreslo å cashe inn gevinsten ved å invitere Yahya på en rundtur i museet The Smithsonian og American Museum of Natural History.

HARUN YAHYA tas mer seriøst i deler av den muslimske verden, han figurerer i medier fra Bosnia til Egypt. Han kritiserer vestlig materialisme og «det darwinistiske diktaturet» på kanaler som al-Jazeera og Press TV, hvor han gjerne forteller at antisemittisme og terrorisme er et produkt av darwinismen.

Hans eget syn, for tiden, er at alle dyr, planter og insekter som lever i dag er helt like som de som levde i den fossile fortiden, et syn han deler med old earth-kreasjonistene. Yahya mener altså ikke at jorda bare er 6000 år gammel, et syn han tidligere sto for. Evolusjonsteorien er i krise, mener han, fordi det er en teori det ikke finnes noe viteskapelig støtte for.

EN AV DE MEST PÅKOSTEDE utgivelsene hans er «Skapelsens Atlas» som ble sendt ut gratis til en rekke universiteter, biblioteker og fremstående forskere i 2007.

Richard Dawkins fikk den også, og kunne bla i de rundt 800 illustrerte sidene hvor det argumenteres for at Darwin tok feil. Hver fugl og fisk ble skapt slik den ser ut i dag, det har ikke foregått noe naturlig utvalg.

- Om han ser et bilde av en gammel fossil krabbe eller noe sånt, sier han bare at det ser ut som en vanlig krabbe, det har ikke skjedd noe evolusjon, sa evolusjonsbiolog Kevin Padian til New York Times da boka kom ut I 2007.

RICHARD DAWKINS opplever at bøkene hans blir kraftig sensurert i Tyrkia. Nettsiden hans er sperret i landet, det var det Harun Yahya som fikk til, og hans tyrkiske forlegger ble truet med arrestasjon for blasfemi for utgivelsen av The God Delusion.

Dawkins mener at muslimsk innflytelse er årsaken til at flere i Storbritannia støtter kreasjonismen. I en ny undersøkelse Times referer til svarte 30 prosent av britiske tenåringer at de aksepterer ideen om «intelligent design».

Dawkins forteller at han nå vil bringe evolusjonen inn i den islamske verden. Han hevder problemet med islam er at tanken om at Koranen er Guds ord står mye sterkere. I kristendommen er det bare fundamentalister som forkaster Darwin. I sin nye bok sammenligner han Darwin-avvisere med Holocaust-fornektere.

Fortsatt er det blant fundamentalistene i USA man finner de mest seriøse motstanderen mot vitenskapsbasert undervisning i skoleklassene. Creation Museum i Kentucky, for eksempel, stiller ut dinosaurer med sal for å vise at skapningene som døde ut for 65 til 100 millioner år siden, egentlig levde sammen med oss mennesker da Gud skapte jorda.

Og i Tyrkia møter kreasjonistene stor motstand i akademia. Det har ikke hjulpet at Harun Yahya har drevet stygge svertekampanjer mot meningsmotstandere.

DA DARWINS Artenes opprinnelse ble utgitt i 1859 var kritikken i Vesten at Darwins teori om naturlig utvalg og evolusjon ikke stemte. De argumenterte med at Gud skapte artene hver for seg som evige og uforanderlige.

Hovedproblemet for mange troende var det helt nye tidsperspektivet teorien frembrakte. I de store religionene mente man gjerne at historien begynte med skapelsen. I jøde- og kristendommen kunne man telle seg gjennom slektene og komme fram til at jorda var 10 000 - 6000 år gammel. Islams skapelsesberetning ligner på denne fortellingen.

Det var imidlertid ikke slik at alle Darwins religiøse kritikere opererte med en bokstavtro lesning av de religiøse skriftene. Det var likevel promblematisk for religiøse ledere å akseptere den nye kunnskapen om at jorda måtte være flere milliarder år gammel, mye eldre enn skapelsesfortellingene.

LIKEVEL BLE DARWIN forholdsvis positivt motatt i den muslimske verden, skriver Torkel Brekke, som understreker at forskningen på området er mangelfull og at det er vanskelig å si noe generelt om de ulike muslimske landene.

Sayyid Ahmad Khan, en av de fremste representantene for islam innenfor det britiske imperiet i kolonitiden, leste Darwin. Han virket som religiøs og politisk leder i India på Darwins tid og skrev flere ganger at man må unngå den bokstavtro tilnærmingen til de religiøse tekstene. Han skrev også at likheten mellom mennesker og aper skyldes at de har samme biologiske opprinnelse.

Jamal al-Din al-Afghani var en av de viktigste politiske skribentene i hele den islamske verden på slutten av 1800-tallet. Han var først kritisk til en karikert utgave av Darwin, men mente snart at naturlig utvalg var en helt selvfølgelig mekanisme. Darwin hadde rett, men muslimske tenkere hadde beskrevet mekanismene for flere århundre siden, mente al-Afghani.

At dette var gamle tanker ble en utbredt reaksjon på Darwin i den muslimske verden på slutten av 1800-tallet. Muslimske intellektuelle mente islam var fullt forenelig med evolusjonsteorien, men at tankene til Darwin var gamle.

Muhammed Abduh argumenterte for at teorien om survival of the fittest faktisk var med i Koranen. Senere støttet flere muslimske intellektuelle omfavnelsen av Darwin.

- Generelt kan man nok si at det er de liberale lederne som har omfavnet darwinismen, mens en del konservativt anlagte miljøer har oppfattet utviklingslæren som uforenelig med deres verdensbilde. Mange konservative muslimer, inkludert fundamentalister, oppfatter Darwin som en del av et storstilt forsøk på å ødelegge islam ved hjelp av destruktive ideologier egnet til å oppløse tradisjon og moral, skriver Brekke.

Denne artikkelen er skrevet av Magasinets nettredaksjon, og ikke publisert i papirutgaven. Har du spørsmål eller kommentarer, send dem til oss på e-post.