(Dagbladet): Beboerne på tsunamirammede Samoa samlet seg i sorgen i gårsdagens søndagsmesse. Tsunamien utslettet hele landsbyer, og minst 176 mennesker døde på øyene Samoa og Amerikanske Samoa i stillehavet.

Menighetskirken i byen Lalomanu var fylt til randen med beboere på øya, i tillegg til pårørende fra Australia og New Zealand.

Minnestunden varte i mer enn tre timer. Pårørende fra ti familier holdt minnetale for de 52 savnede, som for under to uker siden tilhørte menigheten.

- Spesielt
Failuga Gase (52) gråt stille for sine fire savnede familiemedlemmer. Han fikk hjemmet sitt ødelagt av tsunamien.

- Det er spesielt å minnes de som døde, sier han til nyhetsbyrået Associated Press.

Luluu Berns fortalte at søstera, svigerbroren og deres sju barn hadde overlevd, men at de hadde opplevd et helvete i fem timer, da deres 16 måneder gamle baby var forsvunnet.

- Etter fem timer, fant de ham på stranda. Han ble funnet med ansiktet ned, men overlevde. Jeg takker herren for mirakelet han gjorde for den lille gutten, sier hun.

- Vi må tenke fremover
På Samoa står kristendommen høyt, og søndagsgudstjenestene er en viktig del av livene deres.

I hovedstaden Apia var det også minnegudstjeneste.

- Vi må tenke fremover. Vi må gjenoppbygge våre liv sammen. Smerte vil samle oss, og det vil gi oss styrke, sa Monsignor loane Vito.

Samoanske myndigheter opplyser til AP at det vil lages massegraver med plass til 20 mennesker i hver. Begravelsen vil skje på torsdag, etterfulgt av minnestund.

Frykter epidemier
Folk på Samoa frykter epidemier etter tsunamien som har rammet øygruppen i Stillehavet. Flylaster med medisiner er på vei til øyene, der leger spår mange nye dødsfall.

Minst 176 mennesker har mistet livet, men Limbo Fiu som leder de nasjonale helsetjenestene på Samoa sier tallet kommer til å stige.