(Dagbladet.no): TV-seere i hele USA og en rekke andre land verden over ble i går vitne til dramaet som utspilte seg da redningsmannskapene fortvilt prøvde å få ned den hjemmelagde luftballongen de trodde seks år gamle Falcon Heene satt om bord i.

Da ballongen til slutt landa på et jorde utenfor Denver, viste det seg at gutten ikke var om bord. Politiet og redningsmannskapene fryktet at gutten hadde falt ut, blant annet fordi døra på innretningen ikke var låst.

Det viste seg at Falcon hadde gjemt seg i en eske på loftet.

Stunt?
Nå spekuleres det i om det hele kan ha vært et stunt.

Falcon selv ga drivstoff til spekulasjonene da han på CNN i går kveld lokal tid sa:

- Du sa vi gjorde det for å lage show.

Falcon svarte slik etter at faren Richard Heene spurte hvorfor han ikke kom ut av esken da de ropte ham.

Det er uklart hva gutten faktisk mente med utsagnet. Han kan ha referert til TV-programmet «Wife Swap» («konebytte») på ABC, som familien har vært med på to ganger, seinest i mars i år.

Foreldrene avviste bestemt at det bare var et stuntet som fanget verdens oppmerksomhet.

- Jeg reagerer sterkt på det dere antyder etter det vi har vært gjennom, sier faren.

Etterforskning
Den lokale sheriffen har allerede satt i gang en omfattende etterforskning av ballong-saken, og de merket seg guttens utsagn på CNN.

- Det har dukket opp noen nye spørsmål etter det. Vårt personell som var sammen med familien hele dagen var overbevist om at det ikke var noen svindel, sier sheriff Jim Alderden ifølge AP.

- Vi kommer til å gå tilbake og be foreldrene samarbeide i etterforskningen, slik at vi får spørsmålene våre besvart og denne saken blir løst, sier han.

Det var Falcons bror som varslet om at han var om bord i ballongen som tilsynelatende tok av ved et uhell.

Faren Richard forklarte i går ifølge AP at sønnen hadde gjemt seg fordi han hadde fått kjeft.

- Jeg kjeftet på ham. Jeg er virkelig lei meg for at jeg kjeftet på ham, sa faren og ga sønnen en klem på en improvisert pressekonferanse i går.

Jakter stormer
Det har stormet rundt familien tidligere.

Richard og kona Mayumi er såkalt «storm chasers», skriver blant annet Denver Post.

De har vært kjent for å reise etter stormer og orkaner, og Richards opptak av orkanen Gustav ble i sin tid sendt på CNN.

Richard Heene er ifølge AP meteorolog og tidligere TV-værmann.

Naboen Bob Licko (65) sier han ikke tror det hele var et stunt.

- En av brødrene ropte at hans bror var langt oppe i lufta. Etter det jeg så i bakgården og måten foreldrene oppførte seg på, så tror jeg ikke det var falsk. De er bedre skuespillere enn jeg tror hvis så er tilfelle, sier han til AP.