National Geographics ekspertpanel har gjort det igjen. 437 eksperter har rangert reisemål fra hele verden. Som i 2004 troner det vestnorske fjordlandskap på topp i undersøkelsen, faktisk med en høyere rating enn tidligere.

«About as good as can be done.The gorgeous scenery and the  well-preserved Norwegian rural life are vigorously protected, plus the local people seem to benefit.» , konkluderer en av paneldeltakerne.

En annen deltaker summerer opp slik:«Environmental quality is at the highest level. Landscape is amazing and aesthetically one of the most beautiful. The icons of Norway are so unique that it is difficult to imagine anything else. The local culture can be seen on the shores and mountains. It gives an ideal overview of well-preserved Norwegian rural life.»

Bedre kan det knapt sies i en kåring som legges merke til over hele kloden.

Viktig

Det er i dette området som ikke bare er kåret som verdens vakreste reisemål nok en gang, men som også er en del av Verdensarven, at Norges Vassdrag og Elektrisitetsvesen (NVE) vil strekke høyspentkabler. Kjempemaster og kraftige kabelstrekk over Storfjorden og andre deler av det vestlandske landskapet som er innenfor Verdensarven vil bli berørt. Tidligere har Den Norske Turistforeningens sjef, Kristin Krohn Devold, uttalt at sjøkabel er en billig løsning sett i et perspektiv på hundre år, selv om det koster noen milliarder ekstra.


Nummer to

Som en god nummer to på årets liste finner vi Kootenay/Yoho National Parks, British Columbia. Hele 133 reisemål over hele verden er vurdert av panelet. Det er National Geographic Society's Center for Sustainable Destinations, som laget den første rangeringen i 2003, publisert i april 2004.

Panelet på 437 inkluderer eksperter innen en mengde felt.  Alle har en bakgrunn som bereiste. Bakgrunn fra turisme, historisk bevaring, økologi, arkeologi, reiselivsjournalistikk og fotografi, er noen av fagfeltene.
Kriteriene er ikke stedenes popularitet blant vanlige turister. Panelet ble gitt seks vurderingskriterier. Disse er igjen veiet etter viktighet i rekkefølgen omgivelser og økologisk kvalitet, sosial og kulturell integritet, tilstand for historiske bygninger og arkeologiske plasser, estetikk, kvaliteten på turist-administrasjon og til sist utsiktene for framtida.

Disse kriteriene og paneldeltakernes erfaring og bakgrunn gjør dette til kanskje verdens mest prestisjetunge kåring av reisemål.

Nest nederst på listen finner vi Vestbredden i Palestina og Israel.

Det er bare Costa del Sol som panelet finner mindre attraktivt.