(Dagbladet): William Nygaard, Aschehougs mektige forlagssjef, går av 1. april 2010. I går ble det klart at sønnen hans, Mads Nygaard, overtar som ny konsernsjef og forlegger. Nygaard har ledererfaring fra blant annet avis- og forlagsbransje.

— Hva slags profil vil du ha som forlagssjef?

— Jeg vil være opptatt av å gjøre det som er best for forfatterne i Aschehoug. Hva det til enhver tid er, er det for tidlig å si noe om nå. Men gode forleggere er på forfatternes side. I tillegg må vi ha en ambisjon om å bidra til et samfunnsprosjekt som ikke begrenser seg til forlaget.

— Hva blir de tøffeste utfordringene?

— Å sikre balansen mellom videreføringen av tradisjoner og å bidra til endringer. Mye vil arte seg annerledes framover, og kreve at forlagene tenker nytt. Digitale publiseringsplattformer er ett eksempel.

— E-boka har fått mye oppmerksomhet. Er dette en hype eller vil den revolusjonere bokbransjen?

— Det er ikke en hype, men jeg er usikker på om revolusjon er riktig begrep. Digitale publiseringsformer og lesning i andre kanaler vil prege framtida, men det vil arte seg ulikt i for eksempel utdanningslitteraturen og skjønnlitteraturen.

— Hva blir den største utfordringen med e-boka?

—Det blir polemikk, og inntil videre er det ikke min oppgave å drive med det. Jeg skal svare utfyllende når du spør meg i april.

—Har du lesebrett selv?

— Nei, men jeg har lest litt på iPhone for å få følelsen. Internasjonalt ser vi variasjoner over temaet bok, at det får andre uttrykk enn ren tekst. Vi er i lesebrettenes steinalder i dag, men sånne ting kommer for alvor de nærmeste åra.

— De tre største forlagene eier de tre største bokhandlene i Norge. Er det uheldig at så mye makt er konsentrert på så få aktører?

— Nei, det er ingen gode eksempler på at det er uheldig. Tvert imot preges bransjen av sunne mekanismer, som det er viktig å holde på.

— Både Juritzen og Bazar forlag har tatt opp kampen mot fastpris på bøker i seinere tid. Kommer prisen på bøker til å være unntatt konkurranse gjennom Bokavtalen også i framtida?

— Jeg tror det.

— Hvorfor er det viktig å holde på avtalen?

— Fordi den favner vidt og forsøker å ta hensyn til helheten, med et sunt mål for øye — bokspredning gjennom tilgjengelighet og bredde.

— Så den gjør det ikke vanskelig for nye aktører å etablere seg?

— Både Bazar og Juritzen er gode eksempler på at det ikke er det.

— Bokbransjen sliter med inntjening i form av underskudd i bokhandlerkjedene. Hvordan kan utviklingen snus?

— Norli har et omstillingsprosjekt som skal bidra til at kjeden gjenvinner lønnsomhet. Jeg tror vi kan dra verdifull læring av avisbransjen, men det er likevel store ulikheter. Vi må alltid sørge for å være rustet til gjeldende og kommende utfordringer, særlig når endringene kommer fortere, som nå.

— Frykter du økt kommersialisering og mindre bredde for å sikre inntjeningen?

— Bredde er et viktig mål for forlagene, også for å lykkes med bestselgerne. Mange bøker selger ikke mye, men er viktige på andre måter.

— Kommer du til å jobbe for bredde?

— Ja.

— Til slutt, for å låne Dagens Næringslivs spørsmål: Hva har du på nattbordet nå?

— Karl Ove Knausgårds «Min Kamp», som jeg varmt vil anbefale. Et fantastisk prosjekt av en ekstremt talentfull forfatter. Allerede i relativt ung alder har han preget norsk litteratur, og vil etter alt å dømme gjøre det i åra som kommer.