(Dagbladet): 47 gruvearbeidere er funnet omkommet og 66 er fortsatt savnet etter gasseksplosjonen i en kullgruve i det nordøstlige Kina. Eksplosjonen skjedde tidlig lørdag morgenen i en gruve i Hegang i Heilongjiang-provinsen, ifølge nyhetsbyrået Xinhua.

528 personer i gruva
Selskapet som driver gruvedriften i Hegang opplyser at 528 arbeidere var på jobb i gruva da ulykken inntraff. 29 personer er innlagt på sykehus, og tilstanden er alvorlig for seks av dem, opplyser sykehuskilder overfor internasjonale nyhetsbyråer.

Man hører ofte om gruveulykker i Kina. Ulykkene er blant verdens farligste, og medfører ofte store tap av menneskeliv. Ifølge offisielle tall døde over 3.200 arbeidere i gruveulykker i fjor, men andre kilder hevder at tallet kan være mye høyere.

Sperret av
Ifølge den statlige TV-kanalen CCTV er gruvearbeidere sperret inne rundt en halv kilometer inn under jorda. Bildene viser at inngangen er sperret av, men redningsarbeidere med verne- og pusteutstyr. Redningsarbeiderne jobber med å hente ut de 66 savnede, men arbeidet blir vanskeliggjort av snøvær og temperaturer på rundt minus 10 grader.

Eksplosjonen kuttet av strømlinjene i gruven, i tillegg til ventilasjons- og kommunikasjonslinjene.

- Bevisstløs
Visestatsminister Zhang Dejiang besøkte noen av de skadede gruvearbeiderne på sykehuset lørdag ettermiddag.

- Jeg var bevisstløs en stund. Jeg oppdaget at jeg var innhyllet i røyk da jeg våknet. Jeg måtte føle meg fram for å finne veien ut av mørket, sa elektrikeren Wang Xingang til nyhetsbyrået Xinhua. Han er én av de rundt 400 arbeiderne som overlevde eksplosjonen.