NETTOPP fordi dette ikke var noen stor kamp av håndballjentene, er det mulig å måle størrelsen på prestasjonen:

•• Norge har fortsatt et lag som tåler press.

I en idrett som ofte avgjøres i overgangsfasene, er det en avgjørende egenskap. Slik passerte både trener Thorir Hergeirsson og spillerne denne første VM-testen.

AKKURAT det var ikke uventet for de av oss som har heiet fram islendingen som Marit Breiviks naturlige arvtaker. Likevel skal prestasjonen gjøres.

En spurtseier mot et ganske ferskt ungarsk lag garanterer såvisst ingen VM-suksess, men selve kampen inneholdt noen trekk som viser at hele gruppa er på rett vei.

I lengden kan det være viktigere enn antall plussmål som Norge tar med seg inn i mellomspillet.

I GAMLETRENER Marit Breiviks glansdager fosset vi av og til over Ungarn. Kalassifrene ble gjentatt under Thorir i en treningscup i september, men da VM-alvoret senket seg over de grå, tomme tribunene i Kina var det nesten fullstendig stopp.

Norge før pause var et sørgelige skue for de som liker leken offensiv håndball, og trøbbelet ble med til langt inn i andreomgangen. Først da treneren kjørte sitt mest robuste fysiske lag både i forsvar og angrep slapp ungarerne taket.

Det var et godt taktisk grep.

AT Thorir Hergeirsson fullførte med taktisk kontroll, er heller ingen overraskelse. I årevis har han vært betrakteren bak Marit Breiviks rygg. Det er sterkt at han har tatt med denne analytiske tilnærmingen inn i flomlyset. Under press er det sjelden like lett å analysere.

Da Karoline Dyhre Breivang fikk spille angrep på bekostning av formsterke Heidi Løke, protesterte TV2s kommentatorer heftig. Det var greit nok. Hverken de eller vi kunne forutse at det ble nettopp Karoline som avgjorde med to raske mål, men det kunne kanskje Thorir?

Dette var hans taktiske grep og hans suksess. Alt sammen kom i den første testen som ny landslagstrener og i en kamp der Norge ble kjørt mye røffere enn både han og spillerne kunne forvente.

Absolutt full klaff, altså.

DET er slike disposisjoner som over tid sprer trygghet rundt en trener. Tilsynelatende ser det ikke ut som om islendingen trenger mer ro; instruksjonene hans i spillpausene er forbilledlige både i framføring og innhold. Likevel er dette en av de detaljene bak resultatene som etter hvert bygger gode trenere og gode lag.

Det siste er viktig for utviklingen til spillerne i dette mesterskapet. Underveis har treneren vært opptatt av å skyve ansvar fra de etablerte stjernene Kristine Lunde-Borgersen og Tonje Larsen til hele gruppa, og også her ble dette oppgjøret til hjelp. I denne kampen reddet ikke veteranene alt til slutt .

DA det endelig løsnet de siste minuttene, ble helheten i forsvarsspillet viktigst. Der er fortsatt Norge sterkere og mer disiplinerte enn motstanderne.

Det gir trygghet at gruppa som helhet har flere ressurser å hente fram når det kniper. Slik ble også denne overraskende  tette kampen en god kamp. I en lang turnering er det ofte lite å vinne ved å imponere hver eneste gang.

Det gjorde da heller ikke håndballjentene mot Ungarn. Men de vokste sammen med treneren mot noe som kan bli et hyggelig mesterskap.