En av topplederne i terrornettverket al-Qaida er drept nordvest i Pakistan. Mannen mistet livet i et angrep med et ubemannet fly, en såkalt drone.

Amerikanske tjenestemenn som ber om å få være anonyme bekreftet fredag overfor NBC at en av al-Qaidas ledere er drept. De navnga ikke mannen, men gjorde det klart at det ikke dreier seg om Osama bin Laden.

Ifølge NBC-meldingen skjedde angrepet en av de siste dagene, men det oppgis ingen nøyaktig dato. Etter det TV-kanalen får opplyst, har amerikanerne nylig trappet sine droneangrep mot ledere i al-Qaida kraftig opp.

Pakistans regjering står under sterkt amerikansk press for å styrke den væpnede innsatsen mot terrorgrupper. Dette gjelder både den islamistiske talibanmilitsen som er aktiv i Pakistan og al-Qaida i nabolandet Afghanistan.

Siden august i fjor er rundt 625 mennesker drept i droneangrep i disse områdene. Ifølge fagfolk er det vanskelig å oppgi noe nøyaktig tall, siden målene for angrepene ofte ligger i svært avsidesliggende strøk. (NTB)