The Times avslører i dag at Iran i flere år har jobbet aktivt for å utvikle kjernefysiske våpen. USA har tidligere slått fast at Iran avbrøt sitt program for utvikling av kjernefysiske våpen i 2003. Men The Times har fått tilgang til et etterretningsnotat hvor det står svart på hvitt at Iran så sent som i 2007 utviklet slike våpen.

I det hittil ukjente notatet går det fram at Iran ønsker å skjule utvikling av kjernefysiske våpen bak sivil forskning på kjernekraft.

Fisjonsvåpen, på folkemunne «atomvåpen», utnytter energi fra en spalting av uran eller plutonium. Disse atomkjernene blir spaltet til mindre enheter når de absorberer nøytroner.

Ikke sivilt

Det var en komponent til å utløse nøytron- absorberingsprosessen Iran jobbet med å utvikle.

- Iran kan sikkert hevde at dette også var for sivilt bruk, men det er ikke tilfelle. Dette er en svært sterk indikator på at landet utviklet kjernefysiske våpen, sier den erfarne fysikeren David Albright, leder for Forsknings- og sikkerhetsinstituttet i Washington, til BBC.

Albright har jobbet mye med Iran og atomproblematikk, og har på egen hånd gått gjennom hundrevis av sider med dokumenter om landets atomprogram.

Kan utløse krig

Mark Fitzpatrick ved Det internasjonale instituttet for strategistudier i London sier til The Times at han er rystet over avsløringen. Han mener avsløringen gir grunnlag til å gå til krig mot Iran.

- Hvis dette var noe Iran satte i gang i 2007, vil det være casus belli, mener Fitzpatrick.

Financial Times avslørte i september at britisk etterretningstjeneste mener Iran har et hemmelig, aktivt program for å utvikle atomstridshoder. Ifølge avisa mener britene at Iran har jobbet med prosjektet i skjul siden slutten av 2004 eller starten av 2005, og at de kan være kort tid unna å ha atomvåpen.

Og få dager før avsløringen måtte Iran innrømme overfor Det internasjonale atomenergibyrået at landet var i ferd med å bygge et nytt anlegg for anriking av uran i byen Qom. Iran vil dermed ha to slike anlegg, ikke bare ett som tidligere kjent. Landet mener på sin side at det behøver hele 20 anrikingsanlegg for å kunne produsere nok drivstoff til sine kjernekraftverk.