Det demokratiske partiet ser ut til å ha sikret seg de nødvendige 60 stemmene for å vedta en omfattende helsereform, ifølge partiets flertallsleder i Senatet, Harry Reid.

- Det ser slik ut, svarte ham på spørsmål om partiet nå har sikret seg nok støtte.

Det var senator Ben Nelson som til slutt lot seg overtale til å gi sin støtte til helsereformen.

- Det har gått i rykk og napp, men nå er vi enige, sier senator Charles Schumer, som fredag forhandlet med Nelson i 13 timer.

De to senatorene tilhører begge Demokratene, men abortmotstanderen Nelson har nektet å støtte helsereformen av frykt for at offentlige midler skal gå til finansiering av selvbestemt abort.

Nelson har tidligere ikke villet slutte seg til kompromissforslag, som har hatt til hensikt å styrke forbudet mot at offentlige midler går til abortinngrep.

Den demokratiske senatoren Barbara Boxer sier hun tror kompromisset som nå er inngått med Nelson, gjør det mulig å skille mellom privat og offentlig støtte til abortinngrep.

Men Republikanernes leder i Senatet, Mitch McConnell, har lovet å ta alle virkemidler i bruk for å forsinke lovforslaget.

Med Nelson med på laget er helsereformen etter alt å dømme støttet av 60 av 100 senatorer, noe som betyr at den kan gå videre til endelig avstemning.

Demokratene har som mål å få lovforslaget vedtatt før jul, og president Barack Obama mener det er viktig for å unngå at prosessen blir påvirket av valgkampen i forkant av kongressvalget i november neste år.

Meningsmålinger viser at støtten til lovforslaget er dalende, og et flertall av amerikanerne er nå motstandere av det.

Forslaget som nå kan komme opp til avstemning i Senatet, det ene av de to kamrene i Kongressen, vil gi helseforsikring til 30 millioner amerikanere som i dag står uten dekning.

Det vil også sørge for subsidier for å hjelpe de det gjelder, med å betale for forsikringen.

Lovforslaget setter dessuten en stopper for forsikringsbransjens praksis med å nekte forsikring til klienter som allerede har sykdommer. (©NTB)