Forslaget til amerikansk helsereform fikk i ett-tida norsk tid fått det nødvendige flertall i Senatet, med 60 mot 39 stemmer. Dermed er forslaget vedtatt med klart flertall, ettersom lovforslaget da det kom opp til avstemning, bare trengte alminnelig flertall for å ble vedtatt.

30  millioner flere får forsikring

Forlaget som nå ser ut til å gå igjennom vil hindre forsikringsselskapene å nekte folk forsikring fordi de er syke eller har dårlig helse. De aller fleste amerikanerne vil fortsatt måtte betale for privat forsikring, men dette vil gjøres billigere for mange ved å subsidiere de dårligst stilte.

Fra 2014 vil det opprettes helsebørser. Store selskaper vil dessuten bli pålagt å tilby forsikring til sine ansatte.

Helsebørser betyr at man kan velge forsikringer fritt over delstatsgrensene fra forskjellige tilbydere. I dag kan man ikke kjøpe forsikringer over delstatsgrensene.

Lovforslaget skal angivelig sikre forsikring til 30 millioner amerikanere som i dag står uten.

Stort for Obama

Forhandlinger mellom Senatet og Representantenes hus vil bli gjennomført i januar for å samordne de to forsamlingenes vedtak. Men med Senatets avgjørelse julaften har president Barack Obama etter alt å dømme vunnet en stor og viktig politisk seier.

Reformen er Obamas prestisjeprosjekt så langt i denne perioden.

- En stor seier for det amerikanske folket, sa president Barack Obama etter at demokratene i Senatet gikk seirende ut av den første avstemningen om den omstridte helsereformen i USA tidligere denne uka.

- Ved å stå imot særinteressene - som i tiår har forhindret reform, og som fortsetter å drive lobbyvirksomhet mot reformen - har Senatet ført oss nærmere reformen som vil gjøre en enorm forskjell, sa Obama.

Sikret konservativ

Etter at den konservative demokratiske senatoren Ben Nelson i helgen til slutt lot seg overtale til å gi sin støtte til helsereformen, sikret demokratene seg de 60 stemmene som måtte til for å få reformen vedtatt i Senatet natt til mandag.

Barack Obamas nærmeste politiske rådgiver, David Axelrod, har hevdet at lovforslaget innfrir presidentens løfte om ny kurs og reform, selv om forslaget om et offentlig finansiert og konkurrerende tilbud er tatt ut.
- Dette er et veldig godt lovforslag. Det vil gi sikkerhet til folk som allerede har helseforsikring, og det vil hjelpe folk som ikke har råd til forsikring, sa Axelrod til CNN.

Lovforslaget vil sørge for subsidier for å hjelpe dem det gjelder med å betale for forsikringen. Og det setter dessuten en stopper for forsikringsbransjens praksis med å nekte forsikring til klienter som allerede er syke.