Selv omtaler sørkoreanere sin hovedstad som Asias svar på New York.

De som ønsker en kombinasjon av kultur, historie og shopping, bør vurdere Seoul før neste ferie skal planlegges.

Rådyr luksus

I Seoul er det egentlig bare lommeboken som setter begrensninger for hva som kan kjøpes. I den moderne bydelen Gangnam, som betyr "sør for elven", ligger en rekke luksuriøse shoppingsentre.

Her har alle de kjente motehusene egne utsalgssteder, som Louis Vuitton, Armani, Gucci, Prada, Hugo Boss, Chanel og Hermès.

Bruktkupp

I dette området har det også dukket opp en rekke second hand-butikker de siste årene, som selger ekte merkevarer til en brøkdel av opprinnelig utsalgspris.

- Etter at finanskrisen slo inn for fullt høsten 2008, har vi merket stor pågang fra kvinner som ønsker å selge unna ting de har hatt liggende på bunnen av klesskapet, forteller innehaveren av en av de største second hand-butikkene i området.

I de eldre bydelene av Seoul, som ligger nord for Han-elven, finnes en rekke markeder som byr på mer folkelig shopping.

I området Myeongdong ligger de vestlige kjedebutikkene på rekke og rad, som Zara, Nike og Benetton. Her skal også H&M åpne en megabutikk våren 2010.

Målsøm

En t-banetur unna ligger Itaewon, som er det området i byen hvor man støter på flest vestlige. Hele gaten er innrettet mot turisme, og butikkene selger stort sett klær, sko og tilbehør som vesker, ryggsekker og belter.

Flere outlets selger også fjorårets kolleksjoner for designere som Marc Jacobs og DKNY til en billig penge, og en armada av skreddere tilbyr målsøm av kjoler og dresser i løpet av en dag.

Iteawon er i tillegg populært blant alle som jakter på piratkopierte varer. Langs gaten selges de dårligste og billigste kopivarene.

Hvis man spør selgerne etter varer av beste klasse, blir man tatt med til skjulte og umerkede butikker. Her er utvalget av en helt annen kvalitet, og veskene kan for eksempel være laget av ekte skinn i stedet for plast.

Selv om det er spennende å få komme inn i de hemmelige butikkene, er dette virksomhet som ikke er lovlig.

Namdaemun er et av de eldste markedene i byen, og svært populært blant koreanere. Her finnes alt av klær, sko, kjøkkenutstyr, elektronikk, lamper og annet interiør.

Det er dessuten rimelig å kjøpe kontaktlinser hos optikerne i dette området. Vet du hvilken styrke du trenger, er det ikke krav om synstest for få å kjøpe linser.