I 1947 OPPRETTET en gruppe atomfysikere Dommedagsklokka. De stilte den til 11.53. Det var bare sju minutter igjen til midnatt.

Forskerne fra Universitetet i Chicago var bekymret. Det var kald krig og supermaktene rustet opp sine kjernefysiske våpenarsenaler.

Klokka skulle vise hvor nær verden var å gå under og forskerne mente altså at vi nærmet oss total ødeleggelse.

Siden er klokka blitt stilt 18 ganger. I går ble den stilt igjen, nå tilbake ett minutt, til 11.54. De som står bak er Bulletin of the Atomic Scientists (BAS). I styret sitter blant annet 19 Nobelprisvinnere.

Bakgrunnen for at de stilte klokka tilbake fra 11.55 er ifølge forskerne en mer «håpefull tilstand» i verdenspolitikken.

- For første gang siden atombomba ble brukt i 1945 samarbeider lederne i atomnasjonene for å redusere sine våpenarsenaler og sikre materialet som brukes i fremstilling av atombomber. For første gang noen sinne har de industrialiserte landene og utviklingslandene lovet å begrense utslippene av klimagasser, utslipp som kan gjøre planeten vår nær ubeboelig. Dette er tegn på en økende politisk vilje til å takle de to mest alvorlige truslene mot sivilisasjonen, heter det i pressemeldingen fra de bekymrede forskerne.

DEN ENESTE ENKELTPERSONEN som trekkes frem i pressemeldingen er USAs president Barack Obama. Hans innsats for våpenreduksjon fremheves, sammen med forhandlingene med Iran.

- En nøkkel til det nye samarbeidsklimaet er endringen i USAs orientering. Etter valget av Obama er fokuset rettet mot internasjonale forhandlinger. Med en mer pragmatisk holdning og ønske om problemløsning har Obama ikke bare tatt initiativet til samtaler om våpenreduksjon med Russland, han har også startet forhandlinger med Iran for å stoppe deres program for anrikning av uran. Han har ledet den amerikanske regjeringen på veien mot en global innsats for å sikre atomavfall i løpet av fire år. Han har også vært viktig i FNs sikkerhetsråd hvor han i september støttet en avtale for å redusere atomavfall og oppfordret alle land til å leve opp til sine forpliktelser i nedrustningsavtalene, er begrunnelsen.

Enkeltland trekkes også fram.

- Vi legger vekt på hvor mye som gjenstår, samtidig anerkjenner vi tegnene på samarbeid mellom USA, Russland, EU, India, Kina, Brasil og andre når det gjelder atomsikkerhet og klimastabilisering, heter det i begrunnelsen.

DET ER IKKE LENGER BARE ATOMKRIG forskerne bekymrer seg for. Med i vurderingen av hva klokka er, har miljøet spilt en stadig større rolle de siste årene.