Etter 20 år med venstresiden ved roret får chilenerne høyrekandidaten og milliardæren Sebastián Piñera som president.

- Som å slippe inn frisk luft, sier Piñera selv.

De foreløpige resultatene etter søndagens andre runde i presidentvalget viser at Piñera fikk rundt 52 prosent av stemmene.

Mens Piñeras tilhengere danset i gatene i Santiago søndag, vedgikk sentrum-venstrekandidaten Eduardo Frei nederlaget.

Dermed må venstresiden i opposisjon for første gang siden Chile gjeninnførte demokrati i 1990.

- Det er som å åpne vinduet for å få inn frisk luft. Forandring er bra etter 20 år. Vi skal gjøre ting mye bedre, sa Piñera søndag.

- Det kommer bedre tider for Chile. Det er en flott, ny fase på vei.

Analytikerne venter ikke at han skal gjennomføre noen store omveltninger i markedsøkonomien som har vært med på å gjøre Chile til et av de best stilte landene i Latin-Amerika.

60-åringen har lovet å gi de statlige selskapene en overhaling og utvide skatteletter for å skape arbeidsplasser.

- Chiles Berlusconi

Piñera blir en konservativ president i en region dominert av venstreorienterte ledere, og spesielt forholdet til Venezuelas Hugo Chávez kommer til å følges med interesse.

Spent mot Bolivia

I den første valgomgangen i desember fikk Piñera 44 prosents oppslutning, mot venstresidens kandidat Eduardo Freis 29 prosent. Men fram til søndagens andre valgrunde har Frei, som var president i Chile fra 1994 til 2000, økt sin popularitet.

Det var derfor knyttet spenning til søndagens valg, men det ser ut til at Frei nok satte inn sluttspurten for sent.

- I dag ville landet ha forandring. Det har svingt mot høyre, og vi ønsker det nye styret alt godt, sier innenriksminister Edmundo Perez Yoma.

(NTB-DPA-Reuters).