(Dagbladet) Stoke - Arsenal 3-1.

Favoritt-fallet i FA-cupen fortsatte i dag. Arsenal følger etter Liverpool og Manchester United etter tapet mot Stoke.

Nå avslørte vel laguttaket til Arsene Wenger at FA-cupen kanskje ikke er det viktigste de er med på i år. Bare Cesc Fabregas og Denilson var igjen fra startoppstillingen som snudde 0-2 til 4-2 mot Bolton og sendte Arsenal til tabelltoppen sist onsdag.

Det var mye ungt på banen, bortsett fra at Sol Campbell (35) gjorde sin «andre debut» for Arsenal sammen med Mikaël Silvestre (32) i midtforsvaret. Av disse to litt rustne herrene, var det faktisk Campbell som virket tryggest i dag.

Tøfft program

Men det er fullt mulig å forstå Wengers prioriteringer. Arsenal har et nådeløst ligaprogram nærmeste to og en halv uke.

Onsdag spiller de borte mot Aston Villa, søndag er det hjemme mot United. En uke seinere er det bortekamp mot Chelsea, før det er ny midtukekamp - mot Liverpool. På toppen av dette har han noen skadeproblemer og et par mann i Afrika.

Stokes Dean Whitehead, som satte inn 3-1-målet, ser imidelertid på tabellen i stedet for lagoppstillingen når han vurderer dagens motstander.

- Dag slo vi det beste laget i Premier League, så vi frykter ingen i øyeblikket, vi spiller veldig bra, sier han til ITV ifølge SportingLife.

Keeperflause

Keeper Lukasz Fabianski demonstrerte allerede etter 66 sekunder hvorfor han ikke er førstevalget i mål for Arsenal til vanlig. Han forlot streken for å fange et langt innkast fra Rory Delap, men før han nådde fram hadde  Ricardo Fuller styrt ballen i nettet bak ham.

Arsenal skapte lite, men fikk en mulighet på frispark helt på tampen av omgangen. Cesc Fabregas trillet ballen ut til Denilson, som banket den via en Stoke-spiller eller to i mål.

I andre omgang fortsatte Stoke å skape farligheter, og Fabianski var allt annet en trygg i noen av sine inngripener.

Midt i omgangen forsøkte Arsene Wenger seg med et trippelbytte. Men heller ikke Andrej Arsjavin, Aaron Ramsey eller Eduardo fikk London-laget til å se spesielt farlig ut.

Favorittras

I stedet dukket Ricardo Fuller opp på et nytt innlegg fra siden. Og denne gangen var Fabianski sjanseløs, mens Arsenal-forsvaret må ta skylda for å ikke klare å følge spissen.

Like umarkert var Dean Whitehead da han fire minutter før full tid fikk breiside inn 3-1 etter et presist, lavt innlegg fra Matthew Etherington.

Dermed er alle de tre «røde» storlagene ute av cupen. Manchester City møter Scunthorpe i ettermiddag, Tottenham må spille omkamp mot Leeds. I går tok Aston Villa og Chelsea seg videre mot henholdsvis Brighton og Preston.