Senatet har vedtatt lovgiving som gjør det mulig for president Barack Obama å innføre sanksjoner mot selskaper som selger bensin til Iran, melder NTB i natt norsk tid.

Et tiltakt kan eksempelvis være å nekte selskapene lån hos amerikanske banker.

Også selskaper som hjelper Iran med å bygge flere raffinerier, kan bli rammet av sanksjonene.

Bombeplaner?

Bakgrunnen for ønsket om å straffe iranske myndigheter, er frykt for at landet i hemmelighet utvikler atomvåpen. Før nyttår avslørte britiske The Times at Irans offisielle linje om at de kun vil utvikle kjernekraft til sivilt bruk ikke stemte med sannheten.

Også Representantenes hus har innført lovgiving om sanksjoner mot Irans bensinleverandører, og dette vedtaket må nå samordnes med vedtaket i Senatet, ifølge NTB.

I tillegg vil USA at FN skal vedta nye sanksjoner mot Iran. Utenriksminister Hillary Clinton benytter Afghanistan-konferansen i London til å ta opp dette temaet.

Kina i nøkkelrolle

Clinton sier til AP USA nå rett og slett ikke ser andre alternativer enn å hente fram pisken.

- Vi ønsker ikke å straffe det iranske folk, men å reagere på den iranske regjeringens atomprogram, sier Clinton.

Ifølge iranske Press TV er den voksende stormakten Kina, sammen med Russland, ansett for å være den største hindringen på veien mot å få sanksjoner godkjent i FN. Av den grunn satt Clinton seg ned med Kinas utenriksminister Yang Jiechi i London, og betegnet etterpå møtet som «produktivt».

En høytstående amerikansk tjenestemann sa senere at Kina ikke lenger utelukket sanksjoner mot Iran.

Clinton tok opp Iran med utenriksministrene fra Saudi Arabia, Emiratene, Storbritannia, Frankrike, Tyskland og Italia. Spesielt Frankrikes Bernard Kouchner og Storbritannias David Miliband støttes USAs ønske, ifølge Press TV.