FNs klimapanel (IPCC) har nylig beklaget én feil. Nå kommer den britiske avisa Sunday Telegraph med en ny avsløring av det som ser ut til å være dårlig kvalitetssikring av grunnlagsmaterialet i panelets siste og mest kjente rapport.

I rapporten fra 2007 fastslår panelet at observerte reduksjoner i fjellisen i Andes, Alpene og Afrika er forårsaket av klimaendringer.

Men ifølge Sunday Telegraph er ikke alle kildene til denne konklusjonen like gode. Den ene kilden er en magasinartikkel i et klatreblad, og den andre en avhandling skrevet av en masterstudent i geografi.

- Oppsiktsvekkende

Avsnittet i klimarapporten handler om tap av is mellom 1900 og 2000. I den aktuelle tabellen er ti kilder referert. Den ene, magasinartikkelen, siterer anekdoter fra klatrere om smeltende is tilbake til 1970-tallet. Den andre, studentavhandlingen, er skrevet av en masterstudent i geografi ved Universitetet i Bern. Den siterer fjellguider i Alpene om det samme.

Se tabellen her.

Verken artikkelen eller avhandlingen er blitt fagfellevurdert, slik vitenskapelig arbeid skal, skriver Sunday Telegraph. Enkelte forskere mener dette er alvorlig.

- Hvorfor har de gjort dette? Det er nokså oppsiktsvekkende. Selv om det trolig ikke er tatt noen politiske avgjørelser på bakgrunn av dette, illustrerer det hvor slurvete Arbeidsgruppe 2 har vært, sier professor og klimapanel-medlem Richard Tol ved Economic and Social Research Institute i Dublin.

- Legg ned

Klimaskeptiker Ole Henrik Ellestad er blant de svært kritiske.

- Nå har vi sett flere tilfeller av at vurderingssystemene til IPCC har sviktet og at de har brukt upålitelige kilder. I en del tilfeller kan det bety at konklusjonene er blitt feil. Jeg tror klimapanelet bør legges ned og erstattes av vanlige vitenskapelige systemer. De klarer ikke å gjenopprette tilliten etter dette, tror Ellestad.

Artikkelforfatteren selv, klatrer Mark Bowen, forsvarer innholdet:

- Jeg er overrasket over at de har sitert en artikkel fra et klatremagasin, men det er ingen grunn til hvorfor anekdotiske beviser fra klatrere skal bli mistrodd. De bruker mye tid på steder hvor andre mennesker sjelden går, og merker seg endringene.

- Klatrere og fjellguider av i dag kan ikke gi anekdotiske beviser tilbake til 1900, så det de påstår er nonsens, sier professor Tol.

Flere eksempler

Ifølge Sunday Telegraph finnes det flere eksempler i klimarapporten på dårlig kildearbeid. Ikke-fagfellevurderte rapporter fra miljøorganisasjoner skal være sitert i avsnitt om skogbrann og korallrev, mens originalkildene ikke er nevnt. Forskerne bak de to rapportene sier til avisa at klimapanelet har gjengitt materialet korrekt, men er overrasket over at arbeidet deres ikke er sitert direkte.

En undersøkelse viser at majoriteten av bidragsyterne til klimarapporten fortsatt støtter Rajendra Pachauri som leder av klimapanelet. De mener at de generelle funnene i rapporten står, på tross av enkelte feil. Pål Prestrud ved Cicero Senter for klimaforskning gjør også det.

- Et stormløp

- Det foregår et stormløp mot klimapanelet nå, med mange sliker saker. Denne saken kjenner jeg ikke til, men det finnes nok av vitenskapelige publikasjoner som dokumenterer at isbreer i alpine områder er i kraftig tilbakegang. Hovedteksten om isbreer står i delrapporten fra arbeidsgruppe 1. Samlet sett gir IPCC en meget grundig omtale av tilstanden til verdens alpine isbreer. At IPCC skal ha unnlatt å sitere mange av disse publikasjonene, har jeg vanskelig for å tro, sier han.

Men mange forskere uttrykker bekymring og ber om strammere retningslinjer for hvordan informasjon skal brukes. Professor Martin Parry ved britiske Met Office deltok i arbeidsgruppa som var ansvarlig for isbre-feilene.

- IPCC må fortsatt forsikre seg om at vurderingsprosessen er så robust og transparent som mulig, at den bruker bare fagfellevurdert litteratur og at usikkerhet blir klart uttrykt, sier professor Parry.