Russlands president Dmitrij Medvedev har godkjent en ny militærdoktrine som definerer NATOs utvidelse østover som en nasjonal trussel.

Den nye doktrinen fastslår Russlands rett til å ta i bruk kjernefysiske våpen dersom ledelsen i Kreml finner at landets eksistens er truet, men konstaterer samtidig at sannsynligheten for kjernefysisk krig har avtatt.

NATOs utvidelse østover, og USAs planer om et rakettforsvarssystem i Europa, oppfattes som uromomenter for Russlands nasjonale sikkerhet.

Ettersom Russlands konvensjonelle styrker mangler moderne utstyr og er i ferd med å gjennomgå smertefulle reformer, er ledelsen i Moskva fortsatt avhengige av sitt atomarsenal som en siste utvei, heter det i den nye doktrinen.

De nye retningslinjene inkluderer ikke forslaget som i fjor ble luftet av lederen for det russiske sikkerhetsrådet, Nikolaj Patrusjev, om at kjernevåpen også skulle kunne tas i bruk i regionale konflikter.

- Noen kloke personer vant over dem som ville skremme alle med russiske kjernevåpen, konstaterer militæranalytikeren Alexander Golts.

Den nye russiske militærdoktrinen kommer samtidig med at Moskva og Washington forsøker å bli enige om en ny nedrustningsavtale som skal erstatte START-avtalen som utløp i desember.

Begge parter er optimister og mener at en ny avtale vil være klar til undertegning med det første.

(NTB)