WHISTLER (Dagbladet): Sportssjef Åge Skinstad gjorde ingen forsøk på å gjemme seg bort etter tidenes verste OL-innsats.

- Elendig. Jeg skal ikke bortforklare dette på noen som helst måte. Vi har skuffet publikum og fansen vår. Vi legger oss helt flate, vi kan ikke drive slik. Et så dårlig skirenn skal vi aldri gå igjen, lover sportssjef Åge Skinstad. 

I likhet med både smørere, utøvere og trenere hadde han det vondt etter den kollektive kollapsen på 15-kilometeren.

At gullhåpet Petter Northug skulle havne på 41. plass - bak flere løpere han normalt skal slå med bind for øynene - kom som en like stor overraskelse på Skinstad som på de fleste andre.

- Klokka lyver ikke

Og han skjønte at spørsmål om en feilslått oppladning, en reprise av smøretabben fra Torino og totalbom på formen var uunngåelige.

- Hva er forklaringa?

- Jeg synes synd på løperne, de har selvsagt forsøkt å levere et helt annet resultat enn det som ble, og den umiddelbare forklaringen er at de andre har gått mye fortere.

- Men det betyr i så fall at Norge har bommet enormt på formen?

- Klokka lyver ikke, enkelt og greit. Hva som er bakgrunnen for at vi ikke gikk fortere kan jeg ikke analysere på posten ved 4,9 kilometer til jeg går ned hit.

Han innså imidlertid at det var et dårlig tegn da han fikk øye på sjefssmører Knut Nystad, omringet av journalister.

Tre av fire nordmenn gikk nemlig på elendige ski, etter at smøreteamet i siste liten bestemte seg for å legge på en manuell struktur med verktøy - uten å teste det først.

- Skaper det en usikkerhet i laget?

- Jeg blir ikke usikker, men om det sprer seg blant andre vet jeg ikke. Jeg skal holde ryggen så rak at jeg hjelper de andre å ha det. Vi må se litt hva som er gjort tidligere i år, ikke bare dette ene skirennet, og dømme mulighetene vi har i de gjenstående rennene ut fra det. Vi har gått veldig mange gode konkurranser tidligere i år og gjort utrolig mye bra treningsarbeid. Vi har store sjanser videre i mesterskapet selv om vi var elendige her i dag, sier Skinstad til Dagbladet.

Trygg på at de ikke har bommet

- Viser løpet i dag hvor sårbare Norge er når Northug ikke lykkes?

- Det kan du gjerne si, når Petter mislykkes blir det veldig synlig. Men her har det skjedd ting som har gjort det vanskelig for dem å hevde seg. Om det er ski eller andre ting blir for tidlig for meg å ha en bastant formening om.

- Tar du fiaskoen personlig?

- Jeg har yrkesstolthet, og synes ikke dette er veldig moro. Men jeg har ikke problemer med å stå oppreist og ta ansvaret. Jeg vil prate med de involverte og støtte dem, så de skjønner at de fortsatt har tillit.

- Føler du deg trygg på at dere ikke har bommet med formen?

- Ja, jeg føler meg egentlig ganske trygg på det. Vi har kjørt et opplegg vi har ganske stor tro på, som vi har kvalitetssikret. Jeg tror vi kommer tilbake og leverer gode resultater.

Hardere trening?

- Kan du her og nå peke på ting som kunne vært gjort annerledes?

- Hvis løperne selv sier at de hadde dårlige ski stoler jeg på det. Vi må også se på om vi burde hatt hardere trening etter at vi kom ned fra høyden og mer gjennomkjøring før vi startet mesterskapet.

Til onsdag får Norge og Northug første mulighet til å revansjere seg. På programmet står klassisk sprint - der svenske Emil Jönsson er klar favoritt.

Canada-trener Inge Bråten tror også de norske gutta slår tilbake - men han er svært overrasket over at den rike skinasjonen Norge går på en så kollektiv kollaps som i går.